Communauté économique européenne
Désireux de poursuivre sur la lancée de la CECA, ses six membres voulaient dépasser l'approche sectorielle (celle du Charbon et de l'acier) pour étendre l'intégration à tout le domaine économique afin de créer une véritable communauté économique.
La Communauté economique européenne est née, après l'échec de la CED et le succès de la Conférence de Messine, à la suite de la signature du Traité de Rome, le 25 mars 1957, par les six pays qui composent alors la CECA : la Belgique, La RFA (Allemagne de l'Ouest), la France, les Pays-Bas, l'Italie et le Luxembourg.
Avec la signature du Traité de Rome, les six créent deux nouvelles communautés qui s'ajoutent à la CECA : la Communauté économique européenne (CEE) et la Communauté européenne de l'énergie atomique ( EURATOM).
La CEE avait pour mission de créer un véritable marché commun et un rapprochement économique des Etats membres, ce qui passait par la libre circulation des personnes, des biens, des capitaux et des services; par l'abolition des restrictions douanières entre ses membres; par l'instauration d'une politique agricole commune (la PAC),… Elle laissait également déjà entrevoir une Union économique et monétaire.
La CEE (ainsi que l'EURATOM) disposait de ses propres institutions :
- La Commission: organe exécutif supranational. Elle sera fusionnée en 1967 avec les exécutifs de la CECA et de l'EURATOM en une commission unique, la Commission européenne.
- Un Conseil des ministres : organe intergouvernemental.
- Une Assemblée parlementaire commune aux trois communautés (CECA, CEE, EURATOM) qui était composée de représentants nationaux désignés par leur parlement. Basée à Strasbourg, cette assemblé deviendra plus tard le Parlement européen.
- Une Cour de Justice basée à Luxembourg.
Toutes ces institutions se retrouvent aujourd'hui dans la structure de l'Union européenne.
Depuis le 1er novembre 1993, la dénomination Communauté européenne remplace celle de Communauté économique européenne.