Quatre-quatre
Un quatre-quatre, écrit aussi 4×4, est un type de véhicule automobile tout-terrain dont les quatre roues peuvent être motrices et, qui est muni de dispositifs permettant une meilleure progression en terrain difficile (blocage de différentiel et différentiel interpont).
Ces véhicules sont destinés à un usage tout terrain, hors pistes et hors voies carrossables. Ils ont été créés pour les besoin de l'armée et des entreprises sur les chantiers et pour assurrer les déplacements hors routes carrossables..
En dépit de leurs défauts, et notamment de leur forte consommation de carburant, ils sont actuellement utilisés dans certains pays industrialisé, ou ils sont totalement inutiles, comme véhicules de tourisme/loisirs et de véhicule de frime en ville. Certains estiment qu'ils constituent désormais l'un des segments les plus dynamiques du marché automobile.
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Différentes utilisations du 4x4
L'histoire
Le 4x4 a existé dès les débuts de l'automobile, déjà dans les années 1920 il existait des véhicules équipés de quatre roues motrices.
C'est dans le milieu militaire que le 4x4 s'est tout d'abord imposé, les militaires ayant besoin de véhicules capables de circuler sur des terrains souvent difficiles.
Depuis, la Jeep, conçue lors de la seconde guerre mondiale, a démocratisé le véhicule à quatre roues motrices dans les administrations et pour les particuliers.
Ses utilisations
Les 4x4 dans l'armée
Les 4x4 sont toujours d'actualité dans les services militaires, leur cahier des charges de fabrication est extrêmement sévère car les véhicules doivent être capables d'offrir le maximum de versatilité dans ses configurations d'aménagements, dans sa fiabilité à long terme et dans sa facilité d'entretien.
Le 4x4 militaire emblématique après les Jeep est le HUMVEE (Hummer). Créé à l'origine pour pouvoir rouler dans les ornières laissées par les chenilles des chars d'assaut, il est aujourd'hui aussi décliné en version civile.
Les 4x4 dans les administrations
Toutes les administrations ont recours aux 4x4, sauf peut-être l'éducation nationale et les mairies. Les pompiers sont les premiers à en être équipé dans de multitudes de configurations d'équipements et de services. Les services de Gendarmerie, de gestion des forêts, et les collectivités ont tous au moins un 4x4 dans leur garage, pour accéder à des endroits souvent inacessibles en automobile à transmission traditionelle. Les 4x4 servent aussi à l'entretien de l'environnement par leur capacité de charge, de traction et par l'utilisation de matériaux spéciaux comme le treuil. Les ONG, les associations de défense de la nature ont tous recours aux 4x4 dans le monde entier pour transporter des hommes ou du matériel.
Les 4x4 chez les particuliers
Dans les pays les plus pauvres, les 4x4 sont parfois indispensables du fait du mauvais état du réseau routier. Dans les pays pays plus riches, le 4x4 a des utilités différentes : sa fonction de transport hors des axes de communication est devenue mineure et, on l'utilise surtout sur le réseau routier. Cependant, son utilité sur autoroute ou en ville est souvent contestée dans la mesure où ces véhicules plus lourds polluent généralement plus que leurs homologues de plus petite taille. Ainsi, ils sont fortement contestés par certains mouvements écologistes qui les qualifient de tanks urbains.
Un des aspect les plus décrié de ce genre de véhicule est la présence assez fréquente de pare-buffles. Si de tels équipements ont leur utilités dans des circonstance très particulières, elle n'en ont aucune dans un contexte urbain. Ces barres de métal sont en outre particulièrement dangereuses pour les piétons. Certains utilisateurs utilisent ces énorme pare-chocs dans le but de protéger leur propre véhicule (au détriment de celui des autes utilisateurs) lors des petits chocs à faible vitesse, relativement courants en ville.
Une minorité de conducteurs les utilisent comme engins de loisir : les 4x4 permettent l'entretien du réseau des chemins, et la découverte de la nature lors de randonnées organisées par leurs utilisateurs ou des clubs privés, mais c'est aussi un vecteur d'émotion et de sport sur des terrains spécialisés.
Le 4x4 permet aussi de découvrir lors de raids des pays étrangers. Dans ce cas les 4x4 doivent être capables d'offrir une plus grande autonomie en carburant et une meilleure ergonomie d'utilisation.
Ces véhicules sont équipés en conséquence de matériels qui leur sont spécifiquement destinés (renforts de carrosserie, pneus spéciaux, et équipements de raid). D'autres les utilisent comme véhicule de travail en entreprise, avec des versions utilitaires des tout-terrains.
Les 4x4 par rapport aux automobiles traditionnelles
Concernant les véhicules neufs, leur mécanique provient directement des berlines traditionnelles, issus des dernières normes, donc peu de changements au niveau de la consomation de carburant et de la pollution générée.
Il existe un paysage varié dans la gamme des tout-terrains et SUVs : des petits 4x4 qui représentent la majorité des ventes en 2004 dont les prix varient autour de 20 000 € (ex : du Lada Niva, Toyota RAV4, Hyundaï Santa Fe, etc.) Il y a aussi la minorité de 4x4 plus luxueux, dont les prix élevés justifient des technologies de pointe et un luxe évident, leur motorisations surpuissantes sont issues directement des berlines de luxe équivalentes (VW Touareg, Mercedes classe M et G, etc.)
Voir aussi
Liens internes
- défense de l'environnement
- randonnée nature
Liens externes
- Une association de défense du 4x4
- Une association européenne de défense des loisirs verts
- Site contre l'uitlisation des 4x4 en zone urbaine
- Loi française concernant les pare-buffles
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