Airbus

Airbus est le nom d'un constructeur aéronautique majeur. La société est codétenue à 80% par EADS et à 20% par BAe Systems. Elle concoit, développe, construit, vend et assure le support technique après-vente des avions du même nom.

Histoire

Le consortium de constructeurs aéronautiques européens comprenait à sa création en 1970 l'Aérospatiale (France) et la Deutsche Aerospace (Allemagne). Le CASA (Espagne) les a rejoint en 1971 pour développer l'Airbus A300, qui vola pour la première fois en octobre 1972. British Aerospace adhéra au consortium en 1979, à l'époque où Airbus avait une flotte de 81 avions en service. Les actions se répartissaient alors de la manière suivante : 38 pour cent pour les Allemands et les Français, 20 pour cent pour les Anglais et 4 pour les Espagnols.

En 1984, Airbus sortit l'A320, le premier avion civil à commande de vol électrique complète, une fonctionnalité très controversée initialement. C'est le premier avion de sa catégorie (narrow bodies de 100 places environ) conçu depuis le Boeing 737, datant des années 60 et maintenant l'avion de ligne le plus produit dans le monde.

En 2000, suite à la consolidation de l'industrie aéronautique européenne, le consortium devient une société intégrée, détenue à 80% par EADS, premier groupe européen du secteur; les autres 20 % sont détenus par BAE, deuxième groupe européen. Airbus lance le plus gros projet de l'histoire de l'aviation, avec l'Airbus A380. Ce long-courrier offrira jusqu'à 840 places passagers en configuration charter et deviendra le plus gros avion de ligne lors de sa mise en service en 2006 par la compagnie Singapore Airlines.

Compétition avec Boeing

En 2003, Airbus a renversé la domination de plusieurs décennies de Boeing sur le marché de l'aviation civile, en vendant pour la première fois plus d'avions que son concurrent direct. Les experts industriels reconnaissent désormais à sa gamme de produit une qualité technologique et d'innovation supérieure à celle de son concurrent américain, dont certains modèles sont aujourd'hui dépassés. À titre d'exemple, le Boeing 737 utilise encore des composants conçus dans les années 50.

Boeing a commencé à contre-attaquer avec son 787, dont les premières livraisons pourraient se produire dès 2008.

Airbus aujourd'hui

En 2005, Airbus aura livré un total de plus de 3,800 avions à plus de 200 clients, et détiendra plus de 50 pour cent des commandes mondiales. En 30 ans Airbus a surclassé ses rivaux et est devenu le premier constructeur mondial d'avions civils. Cependant, le parc existant de Boeing reste toujours le plus imposant, si on inclue la flotte de Mac Donnel Douglas DC9 MD80 /DC10 MD11, désormais partie intégrante de cette société.

Airbus est à présent une entreprise totalement intégrée, formée de 5 "NatCos" (National Companies) : Airbus Central Entity (siège social, Toulouse), Airbus France (Toulouse, St-Nazaire, Méaulte), Airbus UK (Filton, Royaume-Uni), Airbus Allemagne (Hambourg)

Airbus emploie environ 55 000 personnes dans plusieurs pays européens, ainsi que des représentations commerciales à Washington, Pékin ou Tokyo. Dès l'origine, la langue de travail dans le consortium a été l'anglais, limité à un vocabulaire essentiellement technique d'environ 5000 mots. Les pièces sont principalement produites dans plusieurs usines réparties sur le continent européen , avec également des composants venant d'autres régions du monde entier. Selon les variantes, l'assemblage final est effectué à Toulouse, en France, et à Hambourg, en Allemagne. L'A400 M sera quant à lui assemblé en Espagne, à Séville.

Avions de la gamme Airbus

Lien externe

• (en) Site officiel Airbus

See also: Airbus, 1970, 1971, 1972, 1979, 1984