Alaska
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| Surnom de l'État : « La dernière frontière » | |||
| Image manquante Ak-locator.png Image:Ak-locator.png Liste des États des États-Unis | |||
| Capitale Métropole | Juneau Anchorage | ||
| Superficie - Totale - % d'eau douce | 1er 1.717.854 km² 13,77% | ||
| Population - Total (2000) - Densité | 40e rang 626 932 hab. 0,4 hab. / km2 | ||
| Gentilé | Alaskien ou Alaskan | ||
| Entrée dans l'Union - Ordre - Date | 49e 3 janvier 1959 | ||
| Fuseau horaire | UTC -9/-8 | ||
| Abréviation postale | AK | ||
| Représentation au niveau fédéral : | 1 représentant et 2 sénateurs | ||
| Gouverneur (2003) | Frank Murkowski (R.) | ||
| Gouvernement d'Alaska | |||
L'Alaska est un État des États-Unis. Comme l'État d'Hawaii, l'Alaska est séparé du bloc géographique principal formé par les États-Unis, et se situe au nord-ouest du Canada. Bordé par l'océan Arctique au nord et la mer de Béring (océan Pacifique nord) au sud, l'Alaska est séparé de l'Asie par le détroit de Béring.
| Sommaire |
Histoire
L'Alaska fut l'une des rares colonies russes d'Amérique, rachetée par les États-Unis en 1867 pour la somme de 7,2 millions de dollars. Au début du XIXe siècle, elle a été exploitée par des trappeurs russes qui ont massacré les Indigènes et chassé les loutres. L'arrivée des Européens apporta les épidémies de variole, de rougeole et de grippe qui décimèrent la population autochtone. La région fut d'abord le département de l'Alaska (sous la juridiction de l'armée jusqu'en 1877, du Trésor jusqu'en 1879 et de la Marine jusqu'en 1884). En cette fin du XIXe siècle, les chercheurs d'or tentèrent par millier leur chance et y laissèrent parfois leur vie. En 1884, l'Alaska fut organisé en tant que District de l'Alaska jusqu'au 24 août 1912, où il devint le Territoire de l'Alaska. Ce territoire entra dans l'Union en tant que 49e État le 3 janvier 1959. La seule voie de chemin de fer relie la côte à Fairbanks au centre de l'état. Elle a été construite par l'état fédéral entre 1915 et 1923. Dans la deuxième moitié du XXe siècle, l'Alaska devint une position stratégique dans la guerre froide qui opposait les États-Unis à l'URSS. Vers 1975, la découverte de champs pétrolifères entraîna un afflux massif de travailleurs. Aujourd'hui, l'Alaska attire les touristes à la belle saison, venus admirer les ours et les fjords.
Les populations autochtones
C'est par le détroit de Behring que les premiers habitants de l'Alaska arrivèrent pendant la préhistoire. On distingue trois groupes de population autochtone :
- les Inuits
- les Amérindiens
- les Aléoutes
En 1971, on pouvait recenser 40 000 Inuits, 22 000 Amérindiens et 7 000 Aléoutes. Ils obtinrent un statut privilégié et reçurent légalement 20 millions d'hectares de réserve ainsi qu'un milliard de dollars d'indemnités. Le mode de vie traditionnel des autochtones a été profondément boulervé par l'arrivée des Blancs : désormais, les déplacements se font sur des motoneiges ; les jeunes profitent du confort moderne mais s'éloignent des traditions : ils vivent des revenus du pétrole.
Géographie
Plus grand État des États-Unis, l'Alaska couvre une superficie de 1 530 700 km2. Il est peuplé de 626 932 habitants (2000).
La capitale de l'Alaska est Juneau.
L'Alaska est une grande zone sismique : deux des trois plus violents tremblements de terre jamais enregistrés ont touché l'État américain :
- à Prince William Sound, en 1964 (9,2 sur l'échelle de Richter)
- dans les îles Andreanof, en 1957 (9,1 sur l'échelle de Richter)
ALASKAcolshade.jpg
Haut lieu mondial de la vulcanologie, la vallée des "dix mille fumées" a été dévastée par une puissante explosion il y a environ 90 ans : les cendres ont recouvert une surface de 100 Km². De nombreux volcans sont encore actifs en Alaska. Nous somme sur la partie nord-est de la Ceinture de feu du Pacifique. Le chapelet des îles Aléoutiennes témoignent du choc tectonique. En 1912, une violente explosion a décoiffé le mont Katmai de ses 600 derniers mètres.
Le climat est glacial pendant l'hiver. L'écrivain Jack London a écrit que l'Alaska était "Le pays où le whisky gèle et peut servir de presse-papiers durant une bonne partie de l'année". La durée de l'été dépend de la latitude. L'hiver, le sol est gelé en profondeur et empêche toute forme d'agriculture (permafrost). McKinley, 6 194 mètres : le plus haut sommet des États-Unis North Peak, 5 904 mètres St. Elie, 5 489 mètres Foraker, 5 304 mètres Bona, 5044 mètres Blackburn, 4996 mètres Kennedy, 4964 mètres
Sanford, 4949 mètres
South Buttress, 4842 mètres Vancouver, 4785 mètres Churchill, 4766 mètres
McKinley, 6 194 mètres : le plus haut sommet des États-Unis North Peak, 5 904 mètres St. Elie, 5 489 mètres Foraker, 5 304 mètres Bona, 5044 mètres Blackburn, 4996 mètres Kennedy, 4964 mètres
Sanford, 4949 mètres
South Buttress, 4842 mètres Vancouver, 4785 mètres Churchill, 4766 mètres
McKinley, 6 194 mètres : le plus haut sommet des États-Unis North Peak, 5 904 mètres St. Elie, 5 489 mètres Foraker, 5 304 mètres Bona, 5044 mètres Blackburn, 4996 mètres Kennedy, 4964 mètres
Sanford, 4949 mètres
South Buttress, 4842 mètres Vancouver, 4785 mètres Churchill, 4766 mètres
McKinley, 6 194 mètres : le plus haut sommet des États-Unis North Peak, 5 904 mètres St. Elie, 5 489 mètres Foraker, 5 304 mètres Bona, 5044 mètres Blackburn, 4996 mètres Kennedy, 4964 mètres
Sanford, 4949 mètres
South Buttress, 4842 mètres Vancouver, 4785 mètres Churchill, 4766 mètres
Faune
- Mouflon de Dall, orignal, renard roux, ptarmigans (sortes de perdrix des neiges), loup, carribou, grizzly, lemmings, chouette harfang
- Truite arc-en-ciel et brochet nordique, saumons sockeyes
Politique
- L'Alaska est le 49e État des États-Unis d'Amérique (1959). C'est un état dominé par le Parti républicain où les électeurs sont plus libertariens que conservateurs et ne s'identifient pas aux résidents des états du midwest ou de la ceinture religieuse du sud.
- Contrairement à 48 autres états de l'Union, l'Alaska n'est pas divisé en comtés mais en boroughs, et une grande partie de son territoire n'a pas d'organisation politique d'un niveau inférieur à l'État.
- L'Alaska est représenté par 3 grands électeurs lors des élections présidentielles.
Sur les douze élections auxquelles ils ont participé depuis 1960, les électeurs de l'Alaska ont toujours opté pour le candidat républicain à l'exception de l'année 1964 où ils préférèrent Lyndon Johnson à l'ultra-conservateur Barry Goldwater. En 2004, George W. Bush y a obtenu 61,07% des suffrages contre 35,52% à John Kerry.
- L'Alaska est dirigé par un gouverneur, détenteur du pouvoir exécutif, et par une législature bicamérale, détentrice du pouvoir législatif. Tant l'exécutif que le législatif sont dominés par les républicains .
Depuis décembre 2002, le gouverneur est Frank Murkowski, ancien sénateur républicain au Congrès (voir Liste des gouverneurs de l'Alaska).
Le sénat local est composé de 12 sénateurs républicains et de 8 sénateurs démocrates alors que l'assemblée est composée de 26 représentants républicains et de 14 représentants démocrates.
- L'Alaska est representé au Congrès fédéral par deux sénateurs républicains, Ted Stevens et Lisa Murkowski et par un unique représentant, également républicain.
Économie
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En 2000, le PIB par habitant s'élevait à 30 064 dollars, plaçant l'Alaska au quinzième rang des 50 états américains.
Les principales activités du secteur primaire sont la pêche et l'exploitation des matières premières et sources d'énergie. La plupart des biens manufacturés est importée, ce qui renchérit le coût de la vie des habitants. La transformation du bois et les industries agro-alimentaires liées aux produits de la mer fournissent l'essentiel du secteur secondaire. Pour le secteur tertiaire, les services, les emplois publics et les métiers du transport occupent une place prépondérante. Le personnel militaire et civil du Pentagone représente une grande partie de la population. Enfin, depuis quelques années, l'activité touristique se développe rapidement.
Le sous-sol de l'Alaska est riche en pétrole, gaz naturel, charbon, or, zinc et autres minerais.
Culture
Voir aussi
Lien internes
Liens externes
- Le site officiel de l'État de l'Alaska
- Site d'informations sur l'État (vraie mine d'or)
- Tour virtuel de l'Alaska
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