Alfred Bester
Alfred Bester était un auteur de science-fiction états-unien. Il a gagné le premier Prix Hugo en 1953 pour son roman sur la télépathie: L'Homme démoli (The Demolished Man).
Né à New York le 18 décembre 1913, il est décédé le 30 septembre 1987. Il avait épousé en 1936 Rolly GOulko.
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Premières œuvres
Bester a publié sa première nouvelle « The Broken Axiom » dans le magazine Thrilling Wonder Stories en avril 1939 grâce à un concours d'écriture amateur. Le concours avait été organisé afin de le faire connaître, plusieurs personnes du magazine ayant déjà lu ses textes auparavant. Plusieurs nouvelles furent ainsi publiées.
En 1942, il travaille chez DC Comics comme scénariste pour plusieurs titres dont Superman et Green Lantern. Pour cette dernière, il est l'auteur du Serment de la lanterne (Green Lantern Oath). Il délaisse les comics en 1946 pour les histoires radiophoniques: il écrit pour les séries The Shadow et Charlie Chan.
Ses nouvelles sont publiées dans Starbust (1958) et The Dark Side of Earth (1964).
La célébrité
Outre, les nouvelles et les comics, plusieurs textes vont asseoir sa réputation:
- la nouvelle The Men Who Murdered Mohammed sur une tentative de changer le cours de l'histoire grâce au voyage dans le temps.
- le roman L'Homme démoli sur l'adaptation de l'humanité à la télépathie.
- le roman Tiger! Tiger!, adaptation science-fictionnel du Comte de Monte Christo d'Alexandre Dumas.
Ces deux romans ont marqué par la façon dont Bester a intégré les éléments de science-fiction (télépathie, téléportation,...) dans des éléments familiers de ses contemporains.
Le succès dure encore: la BBC Radio 4 a rediffusé la version radiophonique de Tiger! Tiger! en 1991.
Pendant cette période, il a travaillé avec l'éditeur Campbell jusqu'à ce que celui-ci devienne obsédé par L. Ron Hubbard et la scientologie. Il se tourne alors vers Horace Gold.
Le reste de sa carrière
Éditeur en chef du magazine Holiday des années 1950 aux années 1970 jusqu'à la disparition du titre, il revient alors aux nouvelles et romans de science-fiction, sans revenir cependant aux succès d'antan.
Les producteurs du premier film Superman l'ont approché. Bester proposa de centrer l'intrigue sur Clark Kent. Les producteurs refusèrent car Bester n'était pas assez connu et ils embauchèrent Mario Puzo, l'auteur du succès littéraire The Godfather. Bester fut dévasté.
Il mourut seul, laissant tous ses biens à son logeur, qui ne se souvenait même pas de lui.
Bibliographie parcellaire
nouvelles
- 5 271 009: un personnage est placé dans des univers science-fictionnel et découvre le défaut de chancun d'eux (être le dernier homme, pas de dentiste,...)
- Fondly Fahrenheit: un androïde devient violent quand il fait chaud.
Romans
- Tiger! Tiger!
- L'Homme démoli
- Rat Race (années 1950)
Alfred Bester, personnage de fiction
En hommage à l'écrivain, Joe Michael Straczynski a donné son nom à un personnage télépathe dans sa série télévisée Babylon 5 : voir Alfred Bester (Babylon 5).
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