Almaty
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Origine
Le fort russe Zailiysky fut fondé en 1854 au pied de la chaîne de montagnes Tien Shan et renommé l'année suivante Verny, un nom qu'elle a gardée jusqu'en 1921. Dans les années 1920, la ligne de chemin de fer entre la Sibérie et le Turkistan Turksib fut achevée et la ville devint une étape importante.
En 1929, Almaty devint la capitale de la république socialiste soviétique kazakh, puis en 1991 celle du pays issu de l'implosion de l'Union soviétique. Le 21 décembre 1991, les dirigeants de onze des républiques soviétiques signent à Almaty l'acte de décès de l'URSS. En 1998, la capitale est transférée à Astana, à plus de 1000 kilomètres au nord d'Almaty.
Géographie
La ville est située de 650 à 950 m d'altitude.
Sports
La station olympique de sports d'hiver Medeo, qui comprend une patinoire gigantesque, est à proximité. Bâtie pour l'entraînement des athlètes soviétiques, c'est aujourd'hui l'un des lieux de rassemblement favoris des habitants d'Almaty.