Anti-inflammatoire

Un anti-inflammatoire est un médicament destiné à combattre une inflammation.

De nombreux anti-inflammatoires sont en vente libre. Comme tous les médicaments, ils peuvent provoquer des effets secondaires et peuvent être à l'origine d'intoxications, notamment par surdosage ou par interaction avec d'autres médicaments, ainsi que d'allergies.

Historiquement, le premier anti-inflammatoire est le froid. Parmi les médicaments anti-inflammatoires, on distingue les corticoïdes (Glucocorticoïdes ou anti-inflammatoires stéroïdiens) et les anti-inflammatoires non-stéroïdiens.

Les anti-inflammatoires non-stéroïdiens agissent en inhibant l'action de la cyclo-oxygénase (COX), une enzyme médiant la formation de prostaglandines à partir de l'acide arachidonique. En plus d'être des médiateurs inflammatoires, les prostaglandines ont aussi un rôle dans l'aggrégation plaquettaire, la protection de l'estomac et la fièvre. Cela explique les effets secondaires des anti-inflammatoires :

ils gênent l'aggrégation plaquettaire et donc la coagulation du sang (on dit à tort qu'ils « fluidifient le sang »), ce qui peut prévenir la formation de caillots (thrombose), mais aggrave les hémorragies;
ils peuvent provoquer des problèmes gastriques (ulcères) et rénaux;
ils ont pour effet de combattre la fièvre (antipyrétiques).

Médicaments anti-inflammatoires

Les médicaments indiqués (noms commerciaux) contiennent une substance à action anti-inflammatoire, mais le médicament lui-même n'est pas nécessairement classé comme anti-inflammatoire. Les médicaments génériques portent en général le nom de la molécule.

Glucocorticoïdes (corticostéroïdes)

Voir l'article principal Glucocorticoïdes