Athènes
Athènes (en grec ancien Ἀθῆναι Athễnai ─ le nom est toujours pluriel ─, en grec moderne Αθήνα [a'θina] Athína) est la capitale de la Grèce, ainsi que sa ville principale. La cité est renommée pour son passé glorieux, sous la Grèce antique notamment.
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Carte d'identité
- Population : 3,7 millions d'habitants au recensement de 2001 (agglomération) ; moins d'un million (ville) ;
- Coordonnées : 37°54' Nord ; 23°44' Est ;
- Altitude : m ;
- Superficie : km² ;
- Maire : Dora Bakoyannis (parti Nea Dimokratia) ;
- 54 municipalités (cf. ci-dessous).
Étymologie
- Le pluriel du mot Athènes, d'après Thucydide, est une trace des anciens villages qui fusionnèrent pour fonder la cité (voir synœcisme).
- En grec ancien, la cité s'appelait Ἀθῆναι Athễnai et c'est sous ce nom qu'elle est devenue la capitale de l'État grec moderne. Cependant, depuis l'abandon de la katharevousa, dans les années 1970, la forme moderne Αθήνα Athína est devenue le nom officiel de la ville (et de la mégalopole).
Population
La mégalopole athénienne est le principal foyer de population en Grèce, avec 3,7 millions d'habitants, sur un total de 10 millions de Grecs environ.
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Évolution de la population à travers les âges :
La cité moderne d'Athènes est constituée de villes et villages autrefois distincts, qui avec l'expansion démographique du XXe siècle ont fini par former une mégalopole. Celle-ci comprend aujourd'hui 54 municipalités, la plus importante étant la ville d'Athènes (Dhimos Athinaïon), avec près d'un million d'habitants (la deuxième étant Le Pirée). Le nom d'Athènes peut ainsi désigner la mégalopole entière (aussi appelée le grand Athènes) ou la ville d'Athènes, ou même juste le centre-ville. Voir ci-dessous la liste des municipalités.
Géographie
Athènes s'étend sur la plaine d'Attique, dominée par le mont Aegalien à l'Ouest, le mont Parnitha au nord, le mont Pentélique au nord-est, le mont Hymettus à l'est, et le golfe de Salonique au sud-ouest. En raison de ces limites naturelles, il est peu probable de voir la mégalopole s'étendre beaucoup plus qu'elle ne l'est aujourd'hui. Par ailleurs, la géomorphologie d'Athènes contribue beaucoup aux problèmes de pollution atmosphérique dont elle souffre aujourd'hui (la mégalopole de Los Angeles aux États-Unis connaît la même géomorphologie et les mêmes conséquences).
Les terres sont rocailleuses et peu fertiles. La ville antique était groupée au pied de l'Acropole. Dans l'Antiquité, le port du Pirée (en grec, Pireas) était une ville bien distincte mais il fait aujourd'hui partie de la mégalopole.
Le centre de la ville moderne est la place de la Constitution, où se situaient autrefois notamment le palais royal et le Parlement. La plupart des monuments et musées se situent également dans ce quartier.
Les parties nouvelles de la mégalopole sont pour la plupart en béton gris et souffrent d'un manque d'espaces verts.
Histoire
antiquité
voir l'article détaillé athènes antique
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Des traces d'occupation humaine sont attestées dès le néolithique sur le site de l'Acropole (voir Pélasges). Mais ce n'est que suite aux invasions ioniennes que l'Attique fut organisée en cités, parmi lesquelles Cécropia, la future Athènes.
Athènes fut fondée formellement vers 800 avant notre ère par le synœcisme de plusieurs villages, partiellement préservés par l'invasion des Doriens. Ce faisant, en tirant parti de la forteresse naturelle de l'Acropole, ils purent résister aux hordes de pillards qui terrorisaient la région. Le pluriel du mot Athènes, d'après Thucydide, est une trace des anciens villages qui fusionnèrent pour fonder la cité. Selon la légende, c'est le héros Thésée, terraseur du Minotaure, qui dirigea cette unification de l'Attique.
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Athènes était l'une des cités dominantes en Grèce au cours du Ier millénaire avant J.-C. Son âge d'or fut atteint sous Périclès, au Ve siècle av. J.-C., où sa domination était à la fois politique (ligue de Délos), financière (grâce aux mines d'argent du Laurion et au tribut), militaire et culturelle. C'est à cette époque qu'Athènes fut qualifiée de « capitale (ἄστυ [astu]) de la Grèce » (Isocrate). Rapidement, Athènes transforma la ligue de Délos en un véritable empire qui fut dissout à la fin de la guerre du Péloponnèse qui l'opposa à Sparte.
La bataille de Chéronée remportée en 338 av. JC par Philippe II fit entrer Athènes dans le nouvel empire macédonien. La cité, qui demeura le grand foyer de la civilisation grecque, bénéficia jusqu'au IIèmesiècle avant JC de nouveaux aménagements et de travaux d'embellissement menés sous la houlette de Lycurgue. Après la mort d'Alexandre le Grand en 323 avant JC et le découpage de l'empire macédonien, la ville, encore sous domination des rois de Macédoine, sombre dans l'oubli.
Conquise par le romain Sylla, en 86 av. JC, Athènes perdit ses remparts et son rôle politique mais resta néanmoins un véritable phare intellectuel grâce à la pax romana qui s'instaura. Séduits par la culture et l'art de vivre athéniens, les romains en copièrent les œuvres d'art et les mœurs et ne cessèrent d'embellir la ville : la tour des Vents, le temple de Rome et d'Auguste sur l'Acropole, l'agora romaine, le théâtre de l'Odéon dans l'ancienne agora sont parmi les monuments édifiés à cette époque. Aux alentours de l'an 1, la ville comptait ainsi environ 300 000 habitants.
À partir de 53, les prêches de saint Paul devant l'Aréopage ne donnèrent qu'un faible écho au christianisme à Athènes ; il réussit cependant à convertir un membre du vénérable tribunal, Denys l'Aréopagite, premier évêque et martyr de la ville. Plus tard, l'empereur Hadrien (117-138), particulièrement attaché à la Grèce, continua les travaux d'urbanisme de ces prédécesseurs : la bibliothèque qui porte son nom, l'Olympiéion (temple de Zeus), un gigantesque stade en marbre situé au-delà de l'Ilissos, de nouvelles routes, et des aqueducs furent construits sous son règne.
Moyen-Âge
Sous l'Empire byzantin, Athènes perdit une grande partie de sa gloire pour ne devenir qu'une petite ville de province. Après l'établissement de l'empire latin de Constantinople en 1204, les Français mirent en place un duché d'Athènes qui fut conquis par des aventuriers catalans, les Almugavares, avant d'être repris par des Florentins.
Renaissance
En 1458 la ville tomba entre les mains de l'Empire Ottoman et sa population déclina fortement, chose qui s'aggrava avec le déclin de l'Empire lui-même. Des quartiers entiers de la ville furent détruits entre le XVIIe et le XIXe siècle dans des guerres de factions.
Ère industrielle-XXèmesiècle
La ville était quasiment inhabitée lorsqu'elle fut proclamée capitale du Royaume de Grèce en 1833, mais elle fut rebâtie dans les décennies qui suivirent. Un afflux de réfugiés, plus d'un million, en provenance de l'Asie Mineure suite à la guerre contre la Turquie entraîna dans les années 1920 la construction de quartiers entiers. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la ville fut occupée par l'Allemagne nazie et sa croissance a été très faible pendant les premières années post-guerre. Puis la cité recommenca à croître. Enfin, l'entrée de la Grèce dans l'Union européenne en 1981 apporta de nouveaux investissements à la ville.
Influence culturelle
C'est à Athènes que sont notamment nées la démocratie et la philosophie. De fait, la civilisation athénienne est l'un des fondements de la culture européenne et c'est en mémoire de cela que le projet de constitution européenne cite en préambule l'historien Thucydide :
- Χρώμεθα γὰρ πολιτείᾳ [...] καὶ ὄνομα μὲν διὰ τὸ μὴ ἐς ὀλίγους ἀλλ' ἐς πλείονας οἰκεῖν δημοκρατία κέκληται.
- Notre Constitution... est appelée démocratie parce que le pouvoir est entre les mains non d'une minorité, mais du plus grand nombre.
Athènes a également été le centre culturel de la Grèce classique, et ce dans tous les domaines. Sa conception du beau et du bon a influencé durablement le reste du monde grec, puis romain, et enfin l'Occident.
- sculpture (Phidias, Céphisodote, Praxitèle, Léocharès)
- céramique
- théâtre (Eschyle, Sophocle, Euripide, Aristophane)
- rhétorique (orateurs attiques)
- histoire (Thucydide)
- philosophie (Socrate, sophistes, Platon)
- architecture (constructions de l'Acropole).
Athènes a accueilli les premiers Jeux Olympiques modernes en 1896, en souvenir des Jeux Olympiques de la Grèce antique. La ville a accueilli de nouveau les Jeux d'été en 2004. Outre le succès sportif et médiatique de l'évènement, ils permettront peut-être d'accroître les investissments étrangers en Grèce en prouvant la capacité du pays à gérer de grands projets.
Transports
Athènes dispose d'un réseau dense de trolleybus et d'autobus. Afin de lutter contre la pollution, une part croissante des autobus fonctionne au gaz naturel pour véhicules (GNV). Le métro, dont la première ligne, nommée ISAP, date de 1904, a été complété en 2000 par deux lignes modernes et s'étend jusqu'à l'aéroport. Une ligne de tramway est en construction et a été mise en service pour les Jeux olympiques de 2004. Un RER, de type français relie également la gare centrale (Larisis) à la banlieue attique en direction de l'aéroport - il emprunte la même voie que le métro entre Doukissis Plakentias et l'aéroport international Elefthérios-Vénizélos. Ce dernier, construit par une entreprise allemande, est très récent et a remplacé l'ancien Elliniko. À ces transports en commun, il faut ajouter les taxis, omniprésents dans la capitale héllène.
Avant ces développements, se déplacer à Athènes s'avérait très problématique, que ce soit à cause de la vétusté des équipements ou de la lenteur du trafic. Un apport des JO de 2004 consiste donc en ce réseau efficace métro-tramway-bus qui semble avoir apporté une solution au problème du transport athénien.
Lieux d'intérêt
Monuments et musées
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- le Parthénon et l'Acropole ;
- l'Agora (centre névralgique de la cité antique) et son temple ;
- l'Agora romaine et la Tour des Vents (une horloge hydraulique construite au Ier siècle av. J.-C.);
- le Théséion ;
- le théâtre de Dionysos ;
- le stade Panathénaïque, refait par Hadrien et Hérode Atticus et rénové en 1896 ;
- le Musée national, avec ses magnifiques collections de sculptures, céramiques et poteries de la Grèce antique ;
- L' Olympion, ou temple de Zeus.
Institutions
- Université nationale capodistrienne d’Athènes
- École française d'Athènes : institution renommée pour ses travaux archéologiques.
- port du Pirée.
Divers
- le grand marché d'Athènes ;
- le marché aux puces de Monastiraki ;
- les rues de Kolonaki avec ses boutiques chic et ses musées d'art contemporain ;
- le mont Lycabette, d'où l'on a une vue panoramique de la ville ;
- le quartier du Plaka, l'un des plus animés d'Athènes ;
- la place Syntagma et l’ancien Palais Royal qui abrite le Parlement.
Célèbres natifs
Universités
- l'université nationale capodistrienne d’Athènes est la plus ancienne université du pays ; elle fut fondée en 1837.
- École Polytechnique d’Athènes
- Université agronomique d'Athènes
- Université de Harokopio
- Université d’Economie d’Athènes
- Université Panteion de Sciences politiques et sociales
- École des Beaux Arts d’Athènes
- Université du Pirée
Administration
Municipalités
Les 54 municipalités (dont 45 villes — Δήμος — et 3 communautés — Κοινότητα) qui forment la mégalopole d'Athènes (l'Attique) sont (par ordre alphabétique grec, liste incomplète) :
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- Saint Anargyron (Δήμος Αγίου Αναργύρων) ;
- Sainte Barbara (Δήμος Αγίας Βαρβάρας) ;
- Saint Dimitris (Δήμος Αγίου Δημητρίου) ;
- Sainte Paraskevi (Δήμος Αγίας Παρασκευής) ;
- Athènes (Δήμος Αθηναίων) ;
- Aigaleo (Δήμος Αιγάλεω) ;
- Alimos (Δήμος Αλίμου) ;
- Maroussi (Δήμος Αμαρουσίου) ;
- Argyroupoli (Δήμος Αργυρούπολης) ;
- Vrilissia (Δήμος Βριλησσίων) ;
- Byrona (Δήμος Βύρωνα) ;
- Galatsi (Δήμος Γαλατσίου) ;
- Glyphada (Δήμος Γλυφάδας) ;
- Daphni (Δήμος Δάφνης) ;
- Elliniko (Δήμος Ελληνικού) ;
- Zographou (Δήμος Ζωγράφου) ;
- Ilioupoli (Δήμος Ηλιούπολης) ;
- Iraklio (Δήμος Ηρακλείου) ;
- Ilion (Δήμος Ιλίου) ;
- Kallithéa (Δήμος Καλλιθέας) ;
- Kessariani (Δήμος Καισαριανής) ;
- Kamatéros (Δήμος Καματερού) ;
- Kiphissia (Δήμος Κηφισιάς) ;
- Lycovrysi (Δήμος Λυκοβρύσεως) ;
- Mélissia (Δήμος Μελισσίων) ;
- Métamorphosi (Δήμος Μεταμορφώσεως) ;
- Moschato (Δήμος Μοσχάτου) ;
- Nouvelle Érythrée (Δήμος Νέας Ερυθραίας) ;
- Nouvelle Ionie (Δήμος Νέας Ιωνίας) ;
- Nouvelle Smyrne (Δήμος Νέας Σμύρνης) ;
- Nouvelle Philadelphie (Δήμος Νέας Φιλαδέλφειας) ;
- Nouvelle Halkidona (Δήμος Νέας Χαλκηδόνας) ;
- Nouveau Psychiko (Δήμος Νέου Ψυχικού) ;
- Papagou (Δήμος Παπάγου) ;
- Peristeri (Δήμος Περιστερίου) ;
- Petroupoli (Πετρούπολης) ;
- Pevki (Δήμος Πεύκης) ;
- Phaliro (Δήμος Π.Φαλήρου) ;
- Tavros (Δήμος Ταύρου) ;
- Ymittos (Δήμος Υμηττού) ;
- Philothéi (Δήμος Φιλοθέης) ;
- Chaïdari (Χαϊδαρίου) ;
- Chalandri (Δήμος Χαλανδρίου) ;
- Cholargos (Δήμος Χολαργού) ;
- Psychiko (Δήμος Ψυχικού)
- Ekali (Κοινότητα Εκάλης).
- Nouvelle Pentéli (Κοινότητα Νέας Πεντέλης) ;
- Pentéli (Κοινότητα Πεντέλης) ;
- Le Pirée (Πειραιάς).
Jumelages
Athènes est jumelée ou a des partenariats avec les villes suivantes :
- Chicago, États-Unis, depuis 1997 ;
- Los Angeles, Californie, États-Unis ;
- Paris, France, depuis 2000.
Voir aussi
Articles connexes
- Démocratie athénienne
- Grèce
- L'Agora d'Athènes
- Complexe olympique d'Athènes
- Jeux Olympiques d'été de 1896
- Jeux Olympiques d'été de 2004
Ressources externes
- dossier Athènes sur le site de TV5
- cityofathens (grec)
- Sites web des municipalités d'Athènes (grec)
- Athènes sur Wikitravel
- le calendrier grec sur le site Calendriers Saga