Avars
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Les Avars sont un peuple proto-mongol de cavaliers nomades dirigé par un Khâgan, et connu dans l'Antiquité par les Chinois sous le nom de la confédération des Juan Juan et menaçait leur empire au IIIe siècle.
Les Avars migrent vers l'ouest tout en absorbant de petites peuplades turco-mongoles, et atteignent la Volga au VIe siècle où ils bâtissent un royaume fondé essentiellement sur les pillages, les demandent de tributs et de rançons. Alliés à l' Empire byzantin, ils sont chargés avec les Lombards de chasser les Gépides de Pannonie vers 567 et se battent contre les tribus Slaves et les Bulgares. Ils finissent par contrôler une zone s'étendant de la Volga et l'Elbe jusqu'à la Mer Baltique, harcèlent les territoires byzantins au sud du Danube, pillent les Balkans, menace la capitale impériale, et l'Italie lombarde.
A partir de l'an 610, les choses changent quand ils se tournent vers l'ouest et décident d'attaquer la Bavière et l'Italie. Ils mettent le Frioul à feu et à sang et combattent le roi lombard Agilolf. En 626, en pleine apogée avare, ils se retournent contre Byzance et décident d'attaquer la capitale avec 80000 cavaliers et fantassins (chiffre certainement éxagéré par les chroniqueurs de l'époque), comportant en plus des Avars, des tribus slaves, asiates, et germaniques. Tout en s'alliant aux Perses, ennemis jurés des Byzantins, ils assiègent la ville et demandent un lourd tribut. Cependant, ils échoueront et seront bientôt repoussés en Illyrie par une coalition bulgaro-byzantine. À partir de la fin du VIIe siècle, les Avars perdent peu à peu leur hégémonie et doivent faire face, isolés de toute part, aux poussés notamment de Slaves et de Bulgares.
À partir de l'an 791, les Francs de Charlemagne et de son fils Pépin d'Italie, décidé d'en finir avec ces païens, et les combattent violemment et sans relâche avec leurs troupes franques, bavaroises et lombardes. Leur camp retranché, le Ring avar, est prit en 795 avec un trésor considérabe, fruit de plusieurs siècles de pillages pur et simple (voir Prise du Ring Avar). Les Avars sont exterminés, ceux qui se soumettent sont convertis de gré mais bien souvent de force, et les derniers rebelles sont vaincus en 805. Une loi franque ordonna de ne vendre aucunes armes aux Avars, pourtant réduits et leur existence en tant que peuple distinct est maintenant terminée. Une toute dernière expédition en 811 détruisirent les derniers résistants. Certains, peut nombreux, se réfugieront dans les montagnes de Transylvanie et se mêleront à d'autres peuplades slaves, asiates et germaniques et où les Székely peuvent être considérés comme leurs descendants. Ceux restés en Pannonie furent harcelés et totalement exterminés par les Slaves, autrefois persécutés par ces mêmes avars. On entendra plus parler d'eux après les années 820.