Avatar (hindouisme)
Le terme d'avatar vient du sanskrit avatāra, littéralement « descente » (du radical tar-, « traverser » ─ même radical indo-européen que l'on trouve dans le latin terminus ─ préfixé par ava-, « de haut en bas »). Dans l'hindouisme, l'avatāra est la descente d'un dieu sur terre, c'est-à-dire son incarnation provisoire dans un corps. De tous les dieux de l'hindouisme, Vishnu est le plus célèbre pour ses avatars : sa fonction première étant la sauvegarde et la protection, il a prévu dix incarnations (en sanskrit daśāvatārās) afin de venir en aide à l'humanité et neuf ont déjà été réalisées.
Les avatars de Vishnu
Il s'incarne régulièrement, lorsque le monde est menacé par le chaos. Ses principales incarnations sur Terre sont Rama et Krishna. On considère qu'il s'est manifesté sur terre dans dix avatars:
- Matsya, le poisson
- Kurma, la tortue
- Varaha, le sanglier
- Narasimha, l'homme-lion (Nara = homme, simha = lion)
- Vamana, le nain
- Parashurama
- Rama
- Krishna (signification « obscurité » ou « noir »)
- Siddhartha Gautama, Bouddha (quelques versions considèrent que Balarama est le neuvième avatar)
- Kalki (« temps »), qui doit être manifesté encore: une figure apocalyptique
Chaitanya est également considéré comme avatar de Vishnu.
| Image manquante Icone_monde_indien_pix001.png | Portail du monde indien - Accédez d'un seul coup d’œil à toute la série des articles « Monde indien » de Wikipédia |