Batman
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Batman est un personnage de comics, créé par Bob Kane et Bill Finger en 1939, dont les aventures ont été publiées par DC Comics. Bien qu'il soit dépourvu de super-pouvoirs, son adresse au combat, ses capacités de déduction, son bat-attirail, son costume et son identité secrète le classent toujours dans la catégorie des super-héros. Batman est la personnification de l'enquêteur parfait qui cumule de grandes capacités intellectuelles et un corps d'athlète lui permettant d'affronter physiquement les criminels.
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Biographie
De façon civile, Batman se nomme «Bruce Wayne», propriétaire d'une importante corporation léguée par ses parents (Entreprises Wayne). Mais Bruce Wayne n'existe plus. En effet, les besoins et désirs de la personne humaine qu'est Mr Wayne n'ont aucune valeur si ce n'est qu'à travers la lorgnette de son alter ego, Batman. Sa réputation de tombeur multimillionnaire oisif lui sert de trompe l'oeil, de supercherie afin de sauvegarder ses activités héroïques une fois la nuit arrivée. Sa croisade personnelle contre le crime a fait, jusqu'à maintenant, obstruction à toute vie normale pour l'orphelin et cette situation engendra et engendre toujours des questionnements sur la pertinence de cette quête justicière.
Enfance et adolescence de Bruce Wayne
À 22h47 exactement, alors que le Dr Thomas Wayne, sa tendre moitié, Martha Wayne et leur petit garçon se faufilèrent par delà les ruelles de Gotham City, à la sortie du cinéma, un drame alla se concrétiser. L'«Allée du crime» portait bien son nom. Un criminel de moindre envergure tira à bout portant sur les parents de Bruce Wayne. Celui-ci resta là, accroupi, désemparé, spectateur du meurtre de ses géniteurs. Une jeune femme, le Dr Leslie Thompkins, réconforta l'enfant éploré sur le coup. Le lien qui les unit ne se démentit pas dans les années qui suivirent. Le jeune garçon fut confié aux soins du majordome de la famille, Mr Alfred Pennyworth. Ce moment restera, tout au long des aventures de Batman, l'événement clef sur laquelle repose la mythologie de Batman. Il jura dès lors de venger le meurtre de ses parents
Peu de temps après, alors qu'il se promenait sur son domaine, il trébucha et alla s'écraser au fond d'un puis qui révéla l'antre d'une grotte sur laquelle le manoir ancestrale avait été bâtit 150 ans plus tôt. La chute troubla le sommeil d'un essaim de chauve-souris qui s'envolèrent affolées. Le jeune homme fut terrifié et resta profondément marqué par l'expérience.
Dès le début de son adolescence, Bruce Wayne fut envoyé en Europe étudier dans de grandes écoles. Il poursuivit ses études en France et en Grande-Bretagne avant d'être recruté par Henry Ducard, un chasseur de tête. Ce dernier lui enseigna une quantité impressionnante d'arts martiaux dont le judo, l'aikido et les techniques obscures «ninjitsu». Il poursuivit ses voyages en Himalaya et en Afrique où il pu peaufiner ses connaissances générales et ses capacités d'auto défense.
Revenu à Gotham City, accueilli par Alfred, le jeune milliardaire était bien déterminé à accomplir sa promesse faite une quinzaine d'années auparavant : venger ses parents.
Naissance de Batman
Une fois revenu au manoir Wayne, son propriétaire découvrit une métropole en ruine, croulant sous l'emprise de la pègre et de la corruption. L'entreprise que ses parents lui avaient léguée échappait aussi de plus en plus à son contrôle.
Bruce Wayne partit donc vêtu d'une cagoule simple et d'un veston de cuir en mission de reconnaissance, bien décidé à ne pas entrer en conflit. Ce premier aparté ne devait qu'être l'occasion d'observer la dynamique opérant alors dans les bas fonds de la cité. Pourtant, cette balade se corsa lorsqu'il dut se défendre contre une bande d'assaillants. Une bagarre éclata et la police prit les renégats en poursuite ; ne faisant aucune distinction entre Bruce Wayne et ses agresseurs, il dut prendre fuite. Il finit par échapper aux agents de la paix. Une fois de retour à son bureau, pansant ses plaies et réfléchissant à cette pénible scène nocturne sur laquelle il venait de faire irruption, une pensée l'obsédait : combattre le crime. Pantalons défraîchis, cagoule d'hivers n'avaient pas suffit à injecter une dose d'intimidations à ses ennemis cette nuit là. C'est alors qu'une chauve-souris vint s'écraser contre la fenêtre surplombant la pièce. Cette image serait dès lors celle que Bruce Wayne véhiculera dans les années à venir, celle d'un homme vêtu d'un costume sombre, menaçant qui infuserait la peur aux criminels de Gotham City. Il s'attela donc à l'élaboration d'un apanage extérieur pour cacher son identité. Il subtilisa quelques instruments prototypes paramilitaires que Wayne Corp. venait de développer et ainsi, la légende prit, en peu de temps, forme.
Comics
Le personnage de Batman est publié sous forme de comics depuis mai 1939 (sa première apparition eut lieu dans Detective Comics # 27). Depuis certaines séries limitées des années 1980, notamment Batman : The Dark Knight Returns, créée par Frank Miller en 1986, le personnage de Batman a pris un tour plus sombre.
Dans l'univers de DC Comics, Batman est l'ami de Superman même si leurs vies et leurs caractères sont aux antipodes. Il est aussi un membre irrégulier de la Justice League of America, qui regroupe les plus grands héros de l'univers partagé de DC Comics.
Alliés de Batman
Voir la section dédiée à ces acteurs de second rôle.
Ennemis de Batman
Voir la section dédiée à ces personnages.
Attirail
Batman est connu pour son incroyable arsenal d'instruments et d'armes permettant de donner vie à la légende du superhéros. Le tout est souvent dissimulé dans la ceinture du protagoniste - réelle valise plus que surprenante par l'ergonomie expansive qui la caractérise.
La liste des instruments propre au héros est non exhaustive :
- Les boomerangs en forme de chauve-souris (batarangs)
- Le pistolet lance-grappin qui permet à Batman de s'acrocher où bon lui semble
- Les bombes lacrymogènes (batgrenades)
- Les bat-bombes à compte à rebours
- Sarbacane courte à fléchettes anesthésiantes
- Stylo-torche
- Masque à gaz
- Jumelles électroniques
- Appareils de localisation électroniques adhésifs
- La bat-ceinture électronique et compartimentée pour transporter tout cet arsenal
Véhicules
- La Batmobile est le véhicule de prédilection de l'alter égo de Bruce Wayne. Elle recèle une multitude de gadgets, d'ordinateurs et d'outils permettant à ce dernier de parer toute éventualité néfaste.
- Le Batboat, un bateau à l'effigie du superhéro
- Le Batplane, son avion personnel, qui eut plus de trois ou quatre modèle dans son évolution.
- On compte aussi la Batmoto, une version hyperstylisée d'une motocyclette.
- Plusieurs autres véhicules seront ainsi employés par Batman lors de missions spécifiques. On peut ajouter le Batcoptère, le Tourbillobat (petit hélicoptère monoplace), le Batsubmersible (sous-marin), le Batmétro (véhicule permettant au Justicier masqué de se déplacer le long du réseau sous-terrain de Gotham), le Batstrike (petit submersible motorisé porté à bout de bras) et le Batdeltaplane. D'autres véhicules furent aussi employés mais rapidement, la mythologie abandonna ces derniers, se révélant à être trop frivols ou incongrus.
D'autres véhicules ont été utilisés de temps à autre. On peut ainsi inclure à la liste le Batcoptère popularisé dans l'émission des années 1960 ainsi que l'aéroplane utilisé surtout dans les versions post modernes animées.
Batcave
La série télévisée des années 1960
Les personnages de Bob Kane ont inspiré une série télévisée très populaire, en 120 épisodes de 25 minutes, diffusée entre le 12 janvier 1966 et le 14 mars 1968 sur le réseau ABC.
Voir l'article Batman (série télévisée)
Séries animées
Plusieurs séries animées ont également vues le jour, notamment :
- Batman, la série animée, (Batman, The Animated Series) : série en 85 épisodes de 26 minutes diffusée du 5 septembre 1992 au 15 septembre 1995 sur le réseau Fox. Elle reprend l'ambiance des comics, adaptée à un public plus mature.
- Batman la relève (diffusé à l'origine sous le titre Batman 2000 ; titre original : Batman Beyond) : série en 52 épisodes de 26 minutes diffusée du 10 janvier 1999 au 18 décembre 2001 sur le réseau WB. La série se situe plusieurs décennies après l'époque habituelle des aventures de Batman. Bruce Wayne a renoncé et s'est reclus dans son manoir. Un jeune homme va reprendre le costume du « détective » dans un Gotham City ultra-moderne, mais où la criminalité est toujours aussi présente.
- The Batman : série diffusée sur le réseau WB aux États-Unis depuis 2004. Cette adaptation du mythe de l'homme chauve-souris est destinée à un public plus jeune que ne l'étaient ses prédecesseurs. De plus, elle n'a, dans la mythologie de cette saga, aucune connexion aux péripéties de celles-ci, The Batman se veut une itération tout à fait indépendante.
Films
Longs métrages
- 1943 : Batman de Lambert Hillyer
- 1966 : Batman de Leslie H. Martinson
- 1989 : Batman de Tim Burton
- 1992 : Batman, le défi (Batman Returns) de Tim Burton
- 1995 : Batman Forever de Joel Schumacher
- 1997 : Batman & Robin de Joel Schumacher
- 2005 : Batman Begins de Christopher Nolan
Longs métrages d'animation
- 1993 : Batman - Mask of the Phantasm de Eric Radomski et Bruce W. Timm
- 1998 : Batman & Mr Freeze : SubZero de Boyd Kirkland
- 2003 : Batman - La mystérieuse Batwoman de Curt Greda et Tim Maltby
Courts métrages
- 2003 : Batman Dead End de Sandy Colorra
- 2004 : Superman/Batman de Sandy Colorra
Jeux vidéo
Plusieurs jeux vidéo sur l'homme-chauve-souris sont également sortis depuis, notamment Batman Vengeance et Batman: Rise of Sin Tzu, etc