Bermudes

L'archipel des Bermudes doit son nom au navigateur espagnol Juan Bermudez qui le découvrit en 1503. Des Anglais y établirent des bases dès 1609 à la suite d'un naufrage et fondèrent la première capitale Saint-George en 1612. Les premiers esclaves furent amenés d'Afrique en 1616 et la colonisation britannique officialisée en 1684.

Au début du XX^e siècle, alors que les moyens de transport et de communication étaient en plein essor, les Bermudes devinrent une destination très à la mode pour les riches touristes britanniques, américains et canadiens. De plus, les droits de douane érigés en 1930 par les États-Unis à l'encontre de ses partenaires commerciaux eurent pour effet de réduire considérablement les exportations agricoles des Bermudes.

Ces exportations agricoles, qui étaient jadis florissantes, concernaient surtout les légumes frais. Cette situation nouvelle incita le territoire d'outre-mer britannique à développer une industrie touristique qui se situe maintenant juste derrière le commerce international par son importance économique.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, les Bermudes devinrent une importante base militaire du fait de leur position dans l'océan Atlantique. En 1941, les États-Unis passèrent un accord avec le Royaume-Uni. En échange de la cession de destroyers américains, les Britanniques concédaient aux Américains, pour une durée de 99 ans, un terrain dans le but d'y établir des bases militaires aériennes et navales.

À partir du 1^er septembre 1995, les deux bases américaines cessèrent de fonctionner ainsi que les bases britannique et canadienne.

Géographie

Article détaillé : Géographie des Bermudes

Les Bermudes se composent d'environ 360 petites îles de corail avec précipitations suffisantes, mais d'aucun fleuve ou lac d'eau douce.

Les Bermudes ont un climat doux avec rarement des extrémités de chaud ou de froid. Pendant l'hiver de décembre jusqu'à mars, la température est en moyenne de 21 °C (70 °F). La période chaude est entre mai jusqu'à mi-octobre, avec une température ambiante de 23 °C (75 °F) jusqu'à 30 °C (85 °F). Les mois d'été sont légèrement plus secs, malgré des précipitations régulières pendant l'année.

Politique

Article détaillé : Politique des Bermudes

Les Bermudes sont sous la dépendance du Royaume-Uni. Le système législatif est formé par un parlement bicaméral doté d'un sénat de 11 membres et d'une chambre des représentants de 40 membres. Les sénateurs sont nommés et les représentants élus pour 5 ans.

Les Bermudes sont découpées en 11 paroisses et 2 municipalités.

Chef de l'État :

La reine Élisabeth II