Boniface Ier
À la mort du pape Zosime, le 26 décembre 418, le parti des diacres élit pour lui succéder l'archidiacre Eulalien, le 27 décembre. Or, le 28, les prêtres choisirent l'un des leurs, qui devint Boniface Ier. Il en résulta que, le 29 décembre les deux hommes furent sacrés chacun de leur côté.
Pour trancher la question, l'empereur Honorius convoqua un synode à Ravenne pour le 8 février 419 et interdit aux deux prétendants d'entrer dans la ville de Rome. En fait, le synode hésitant laissa la décision à l'empereur. Comme celui-ci semblait prendre son temps, Eulalien s'impatienta et pénétra dans la cité de Rome pour y célèbrer les cérémonies de Pâques. Les troupes d'Honorius intervienrent alors pour installer Boniface, tandis qu'Eulalien se console avec un évêché en Campanie (il y meurt sans histoires en 423). Pour éviter le renouvellement du problème, Honorius promulgua une ordonnance disposant qu'en cas de double élection, aucun des deux élus ne serait pape, mais que l'on procéderait à l'élection d'un troisième.
Le choix de Boniface fut assez heureux, car il rétablit la dignité pontificale écornée par son prédécesseur. Il retira son mandat à Patrocle d'Arles, nommé par Zosime métropolite des provinces de Vienne et Narbonne. Ceci rassura le clergé gaulois. Il parvint à convaincre l'empereur d'Orient, Théodose II, de rendre à la juridiction de Rome la province d'Illyrie, alors qu'il l'avait précédement remise au patriarche de Constantinople.
Il fut l'auteur de décrets interdisant aux femmes, fussent-elles religieuses, de toucher les linges sacrés (y compris pour les laver) ou de venir à l'autel pour y brûler de l'encens. Il interdit également aux esclaves de devenir des clercs.
Il mourut le 4 septembre 422. Il est considéré comme saint par l'Église catholique. Il est fêté le 4 septembre.
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