Bureaucratie
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Usage recouvrant les travers supposés de l'administration
En sociologie, la bureaucratie désigne une organisation caractérisée par des procédures, la division des responsabilités, une forte hiérarchie et des relations impersonnelles. Le terme a été vulgarisé par Max Weber. Il s'applique à toute forme d'organisation, bien qu'on l'associe surtout aux pouvoirs publics.
Une décision bureaucratique obéit à des règles difficiles à comprendre pour le néophyte, rarement conformes au « bon sens » ou à la « démocratie ». Elle est également relativement lente, et toujours difficile à inverser. La bureaucratie se montre donc particulièrement efficace lorsqu'il s'agit :
- de ne rien changer ou de gagner du temps,
- d'imposer un nombre très important de formalités et de documents à remplir,
- d'imposer des décisions incompréhensibles,
- ou des décisions à l'encontre de l'opinion majoritaire.
Tout cela n'est d'ailleurs pas forcément nuisible, en permettant d'éviter les décisions trop rapides, trop simplistes ou des effets de foule.
Ce terme est parfois utilisé de façon péjorative envers les administrations publiques qui, sans avoir les mêmes travers que les systèmes collectivistes, font parfois un usage excessif des formulaires et des procédures de validation, ce qui ralentit les démarches administratives.
Dans l'esprit du public, bureaucratie équivaut à inefficacité, paresse et dépense inutile ; la bureaucratie n'aurait d'autre fin qu'elle-même et ne travaillerait qu'à s'accroître toujours plus, de préférence en nuisant aux « vrais travailleurs ». C'est le type d'argumentaire développé par les partis populistes et les organisations patronales comme le Medef.
Des efforts sont faits dans ce domaine, en France, les systèmes de guichet unique pour une question donnée et de e-administration se développent.
Une commission existe aussi afin de clarifier le jargon administratif parfois incompréhensible pour les usagers en raison de termes juridiques ou très peu usités (le COSLA). L'artiste Pierre Perret ou des célébrités comme Bernard Pivot ou Alain Rey en font partie, mais l'ampleur de leur tâche est longue car il faut clarifier, simplifier sans toutefois faire d'approximation ou perdre des données importantes tout en évitant un langage trop familier qui conduirait à ce que ce soit une autre catégorie socio-professionnelle qui soit exclue.
Usage désignant un outil de pouvoir
Exercice autoritaire du pouvoir par un appareil administratif constitué par l'État ou par un parti unique dans un contexte non démocratique
En politique, la bureaucratie désigne une forme d'État où le pouvoir est exercé et transmis par l'appareil administratif, qui gomme la plupart des défauts et qualités individuelles, et qui met en valeur celles de l'organisation. L'acquisition d'une position plus importante n'a qu'un lien limité avec la qualité du service (au demeurant pratiquement impossible à quantifier, hormis un élément : la docilité), et ce sont d'autres facteurs (appartenance à un réseau, cooptation par le biais d'un parti unique, etc.) qui prédominent.
Cette situation s'est présentée par exemple en URSS car le système bureaucratique permetait un contrôle très fort de la population et servait un régime autoritaire et une hiérarchisation extrême.
Dans la littérature, le côté à la fois absurde et inquiétant que l'on peut prêter tant à la bureaucratie qu'à l'administration ou à la bureaucratie administrative a été magistralement présenté par Kafka dans ses œuvres.
Voir aussi
Liens internes
- e-administration
- planification