Carie dentaire
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Les caries dentaires sont une maladie de la dent qui endommagent sa structure. Une carie dentaire est une lésion de l'émail et de l'ivoire de la dent.
La carie dentaire est la maladie la plus courante au monde après le rhume.
Elle serait apparue au cours de l'époque Néolithique (il y a environ 7000 ans en Europe), peut-être en rapport avec la consommation de farines de céréales et au moment où les populations se sédentarisent et abandonnent la prédation pour une économie de production. Les dents humaines datant de cette période mais appartenant à des populations vivant encore de la chasse et de la cueillette (y compris de baies sucrées) ne sont pas atteintes par des caries.
Pour la plupart des mamifères, hors l'homme, la carie est le symptôme d'une santé générale dégradée et de graves carences alimentaires.
| Sommaire |
Causes
- facteurs familiaux et ethniques.
- facteus généraux : consommation excessive de saccharose, diabète, hyperthyroïdie, hyperparathyroïdie.
- facteurs locaux : plaque dentaire et tartre surtout ; mais aussi malpositions dentaires, mauvais état buccodentaire, tabagisme, acidité, prothèse dentaire, bruxisme.
Symptômes
- dommages visibles aux dents
- Le mal de dent — qui est malheureusement le signe qu'il est trop tard
Signes
Évolution
Des bactéries se développent grâce à la présence de glucides sur la dent. Le métabolisme de ces bactéries génère des acides qui rongent au fur et à mesure la dent.
 1. La dent saine |
2. L'émail est attaqué |
3. La dentine est attaquée |
4. La carie gagne la pulpe dentaire : pulpite (la classique rage de dent) |
Traitements
Soin conservateur
à l'aide d'instruments rotatifs, le dentiste procède à l'ablation de la carie. Il comble ensuite la cavité crée par ce soin avec un matériau d'obturation, par exemple un composite ou un amalgame au mercure ou encore avec des prothèses dentaires.
Dévitalisation
Lorsque la carie a atteint un stade avancé, le dentiste doit dévitalister la dent (pulpectomie), puis obturer les canaux dans lesquels se trouvait la pulpe afin de prévenir une infection bactérienne (obturation canalaire). Si la dent n'a pas été dévitalisée, les bactéries se chargeront de le faire, ce qui est bien plus douloureux et bien plus dangereux.
La dent dévitalisée est fragile et finit souvent par casser.
Vaccin
Un vaccin anti-carie est régulièrement annoncé mais il ne semble pas que la recherche ait abouti à des résultats probants à ce jour.
Pronostic
Prévention
La prévention des caries dentaires passe avant tout par une bonne hygiène bucco-dentaire. Pour cela, le brossage régulier et soigneux (de préférence avec brosse à dents électriques), au moins deux fois par jour, est impératif; idéalement, il faut y ajouter un emploi au moins aussi régulier de fil dentaire, afin de prévenir les caries interdentaires.