Caton l'Ancien
Caton (Marcus Porcius Cato) dit Caton l'Ancien (Cato Maior), également appelé Caton le Censeur (Cato censor), homme d'État et écrivain romain, né en 234 av. J.-C au municipe de Tusculum et mort en 149 av. J.-C.
Il fut successivement : soldat à 17 ans, Questeur du consul Scipion l'Africain en -204, édile du peuple en -199, préteur en -198, consul en -195 et censeur en -184. Il lutta contre l'hellénisation de la classe politique, et remit en vigueur la loi Oppia, contre le luxe des femmes. Sa politique anti-carthaginoise déclencha la troisième guerre punique. Craignant l'envie de revanche des Carthaginois, il terminait tous ses discours au Sénat par la formule Delenda est Carthago (« Il faut détruire Carthage »). Il fit construire la basilique Porcia sur le forum de Rome pendant sa censure.
Il est l'auteur de :
- Les origines, en sept livres, jusqu'à la préture de Ser. Galba, vainqueur de la Lusitanie .
- De agri cultura
- Ad M. filium
- Carmen de moribus
- Commentarii iuris civilis
- Disticha
- Versus de Musis
Cornélius Népos, entre autres, nous a livré une courte biographie de Caton l'Ancien. Plutarque rédigea également une biographie ; Tite-Live un remarquable portrait (livre XXXIX, chap. XL).