Cévennes
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Les Cévennes forment une chaîne montagneuse faisant partie du Massif Central, à cheval sur les départements français de l'Ardèche, de la Lozère, du Gard et, dans une moindre mesure, de la Haute-Loire.
La dénomination inclue généralement également une partie de la plaine méridionale aux contreforts et notamment le bassin alésien.
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Géographie
Orientée du sud-ouest au nord-est, les Cévennes sont limitées par les causses au sud-ouest et par le Vivarais au nord-est. Le point culminant est le mont Lozère (1699 m). Un autre point remarquable est le mont Aigoual. Il s'agit d'une chaine de basse et moyenne montagne, formée de nombreuses valées encaissées.
La région reste aujoujourd'hui encore particulièrement enclavée.
Climat
Le climat des Cévennes est méditerranéen. Il se caractérise par de fortes précipitations aux équinoxes et une sécheresse estivale importante.
Les Cévennes sont le théâtre des épisodes cévenols (ou effet cévenol). Ce sont des pluies diluviennes accompagnées d'orages très localisés et concentrées sur quelques heures, voire quelques jours. Elles sont principalement dues à la rencontre entre l'air froid venant de l'Atlantique qui est remonté sur les sommets des Cévennes et l'air chaud remontant de la Méditerranée.
En raison de leur soudaineté, de leur violence et de la géographie locale, ces épisodes conduisent souvent à des inondations.
Faune et flore
Les Cévennes sont le cadre du Parc national des Cévennes, créé en 1970.
Histoire
Le nom provient du gaulois Cebenna, latinisé en Cevenna par Jules César. Ces mot relèvent d'un ancien celtique cebn.
Les Cévennes conservent la mémoire de Robert Louis Stevenson, précurseur du tourisme moderne, qui parcourut la région à pied, accompagné d'un ane, au cours de l'année 1878 et en fit un récit remarquable dans son ouvrage Voyage en Cévennes avec un âne.
Elles furent le théâtre de la Guerre des camisards, opposant les partisants de la réforme (protestants) aux troupes (catholiques) du roi.
Économie
L'économie cévenole repose actuellement en grande partie sur le tourisme vert et une agriculture de petites exploitations (élevage).
Le paysage reste marqué par son exploitation passée en terrasses pour la culture de la châtaigne et du mûrier. Les Cévennes furent en effet un haut lieux de la production de la soie. De nombreuses magnanerie et filatures subsistent dans le paysage.
La pratique du ski reste marginale et limitée, en raison du faible enneigement hivernal.
Voir aussi
- Aspiranum
- Bête des Cévennes
- Réseau Natura 2000