Chef d'orchestre

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Dans la musique classique, un chef d'orchestre est chargé de coordonner le jeu des musiciens de l'orchestre, en collaboration avec le premier violon. Sa tâche consiste, sur le volet technique, à rendre cohérent le jeu de l'ensemble des musiciens par sa gestuelle, notamment en leur imposant un rythme commun. Sur le volet artistique, c'est à lui que revient la tâche d'orienter l'interprétation des œuvres, un processus qui s'étend de la première répétition à la représentation finale.

Sommaire

Fonction et travail du chef d'orchestre

Le travail proprement dit du chef d'orchestre se divise en deux étapes : la phase de répétition, et la phase de performance.

Phase de répétition

La phase de répétition suppose une grande connaissance de l'œuvre à diriger, que le chef va s'efforcer de communiquer aux musiciens. On pourrait dire que c'est la partie « structurante », qui fait travailler l'hémisphère gauche — rationnel — du cerveau. Tout d'abord, le chef analyse consciencieusement la structure de la pièce musicale, sa construction harmonique et son essence musicale. Il en retire une sorte « d'axe de lecture », qu'on appelle « interprétation ». C'est généralement une vision personnelle, une manière de comprendre le travail d'un autre. Une bonne interprétation traduit au plus près les intentions du compositeur, en exploitant au maximum les libertés laissées aux interprètes, justement.

Dans un deuxième temps, le chef d'orchestre cherche à intégrer et apprendre les gestes qui communiqueront au mieux la pensée du compositeur. On dit souvent que le chef d'orchestre est à l'œuvre musicale ce que le metteur en scène est au texte théâtral : un nouvel intermédiaire, au service du compositeur — ou du dramaturge.

Après cette phase d'analyse, le chef est prêt à faire travailler l'œuvre par les musiciens : il est généralement l'organisateur du plan de répétition ; il peut par exemple convoquer les différents instruments séparément, ou faire travailler l'orchestre sans solistes. Au bout du compte, il obtient le son voulu, l'interprétation exacte qu'il désirait atteindre.

Phase de performance

En phase de performance, le chef d'orchestre a plusieurs outils pour communiquer avec ses musiciens : le média principal est constitué par ses gestes. Ses bras indiquent principalement le tempo principal et la mesure, mais également les dynamiques (nuances), les changements de tempo (vitesse), les progressions harmoniques ou tout autre facette de l'œuvre communicable d'une manière ou d'une autre par le geste. Le chef d'orchestre ne néglige pas pour autant son expression faciale, qui pourra indiquer des subtilités supplémentaires : caractère du mouvement, nuance ou ambiance générale de l'œuvre.

En performance, le chef est donc capable de « corriger » l'interprétation brute émise par les musiciens, en direct et en secret... puisqu'il tourne généralement le dos au public. Le chef pourra également rattraper un décalage — rythmique, ou concernant la justesse — au moment-même où celui-ci intervient.

Les chefs d'orchestre sont généralement formés en conservatoire : la formation comprend des cours d'harmonie, de solfège, d'orchestration, de pratique devant l'orchestre et de pédagogie.

Le bâton de direction, utilisé pendant l'époque baroque, à laissé la place à la baguette blanche, dont l'usage n'est plus du tout systématique.

Voir aussi

Liens internes


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See also: Chef d'orchestre, Caractère (solfège), Cerveau, Chanteur (musique classique), Compositeur, Compositeurs A, Compositeurs B