Cholestérol
Le cholestérol est un alcool de la famille des stérols qui joue un rôle central dans de nombreux processus biochimiques. Il est surtout célèbre par le risque de maladie cardiovasculaire que peut engendrer un taux plasmatique élevé (hypercholestérolémie). Le cholestérol tire son nom du grec chole- (bile) et de stereos (solide), puisqu'il fut découvert sous forme solide dans les calculs biliaires.
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| Sommaire |
Structure
La molécule de cholestérol comprend quatre cycles carbonés (noyau cyclo-pentano-phénanthrénique), 8 carbones asymétriques et une fonction hydroxyle.
Formule moléculaire : C27H46O
Masse molaire : 386,65 g/mol.
Localisation
Le cholestérol est présent sous forme de stérides (cholestérol estérifié) dans la plupart des tissus des vertébrés, et en particulier le foie, le cerveau, et la moelle épinière.
Rôle
C'est un composant majeur des membranes cellulaires, qui, en s'intercalant entre les phospholipides, contribue à la fluidité des membranes.
Le cholestérol est également un précurseur de nombreuses molécules :
- la vitamine D3 qui intervient dans la calcification des os,
- les hormones stéroïdes : cortisol, cortisone, et aldostérone,
- les hormones sexuelles : progestérone, œstrogènes, et testostérone,
- les acides biliaires, ...
Métabolisme
Synthèse
La synthèse du cholestérol se fait dans le cytoplasme des cellules (principalement hépatiques et intestinales) à partir de l'hydroxy-méthyl-glutaryl-CoA, provenant de la condensation de trois molécules d'acétyl CoA.
L'étape clé de la synthèse du cholestérol est la transformation de l'HMG-CoA en mévalonate par la HMG-CoA réductase. L'activité de cette enzyme est augmentée lorsque l'apport alimentaire en cholestérol est faible, et diminuée par des médicaments de la famille des statines.
L'apport en cholestérol provenant de l'alimentation (viandes, œufs, abats, produits laitiers, etc.) est bien inférieur à la quantité synthétisée par l'organisme.
Dégradation
Le cholestérol est dégradé dans le foie par la 7-α-hydroxylase en acides biliaires (dont l'acide chénodésoxycholique).
La colestyramine, en empêchant l'absorption intestinale des acides biliaires, diminue leur concentration dans les cellules hépatiques, ce qui entraîne une activation de la 7-α-hydroxylase et augmentation la dégradation du cholestérol.
Transport
Étant un composé hydrophobe, le cholestérol n'est pas soluble dans le sang.
Son transport est assuré par quatre types de lipoprotéines :
- Les lipoprotéines à basse densité (ou LDL : Low Density Lipoprotein) transportent le cholestérol des lieux de sécrétion vers les cellules de l'organisme. Des taux importants de LDL conduisent généralement au dépôt de cholestérol sur les parois des artères sous forme de plaque d'athérome ;
- Les lipoprotéines à haute densité (ou HDL : High Density Lipoprotein) déchargent les artères et les tissus extrahépatiques du cholestérol, et le ramènent vers le foie où il est dégradé ;
- Les chylomicrons ;
- Les lipoprotéines à très basse densité (ou VLDL : Very Low Densty lipoprotein) ;
Teneur en cholestérol
| Aliment | Teneur en cholestérol (mg/100 g) | Aliment | Teneur en cholestérol (mg/100 g) |
|---|---|---|---|
| cervelle de veau | 1 810 | ris de veau | 225 |
| jaune d'œuf | 1 560 | crème | 124 |
| rognons de mouton ou de veau | 400 | poulet | 90 à 100 |
| rognons de porc | 365 | fromage | 50 à 100 |
| foie de porc | 340 | veau | 84 |
| foie de veau | 314 | merlan | 77 |
| foie de bœuf | 265 | bœuf | 67 |
| beurre | 260 | poisson | 60 à 70 |
Pathologie secondaire à une anomalie de la synthèse
Espèce humaine
- Déficit en 3-beta-hydroxystéroïde-delta(8), delta(7)-isomérase : Chondrodystrophie calcifiante congénitale
- Déficit en 7-déhydrocholestérol réductase, enzyme responsable de la dernière étape de la synthèse : Syndrome de Smith-Lemli-Opitz
Voir aussi
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