Chutes du Niagara
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Les chutes du Niagara regroupent plusieurs chutes d'eau situées à la frontière entre le Canada et les États-Unis.
On peut différencier trois chutes d'eau différentes : Horseshoe Falls, American Falls, et la plus petite, Bridal Veil Falls. Elles sont le résultat du déversement du Lac Érié dans le Lac Ontario. La différence d'altitude entre ces deux lacs est d'environ 100 mètres, soit environ la moitié de la hauteur des chutes.
Les chutes du Niagara sont renommées pour leur beauté et sont à la fois une source non négligeable d'énergie hydro-électrique et un défi pour la protection de l'environnement. Lieu touristique depuis plus d'un siècle, les chutes sont partagées entre deux villes jumelles et homonymes : Niagara Falls (New York) et Niagara Falls (Ontario).
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Formation des chutes
L'origine des chutes du Niagara se situe dans la glaciation du Wisconsin qui se termina il y a environ 10 000 ans. Les Grands Lacs d'Amérique du Nord et la rivière Niagara résultent de cette dernière période glaciaire.
Histoire des chutes
Le nom Onguiaahra apparaît sur des cartes à partir de 1641 et un peu plus tard celui de Ongiara. Tous deux sont des mots iroquois signifiant Le détroit. Une autre signification plus romantique est Le tonnerre des eaux. Les déformations habituelles du langage non écrit l'ont transformé en Niagara.
Influence sur l'industrie et le commerce
Efforts de préservation
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