Cirque
Dans la Rome antique, un cirque était une arène où se déroulaient des courses de chars. On parle ainsi de jeux du cirque lors de courses de chars, et pas pour les combats d'animaux, de gladiateurs. C'est un abus de langage. Les très rares spectacles de chasses ou de gladiateurs donnés au Circus maximus n'ont aucun rapport avec les courses de chars et les « Jeux du Cirque ». Le cirque antique était composé d'une piste sablonneuse (le sable, en latin, se dit arena, d'où le nom de la piste : arène), divisée par la spina (petit muret orné de statues et colones), autour de laquelle tournaient les concurrents. Le plus célèbre des cirques est sans doute le Circus maximus de Rome. Il était le plus grand et le plus ancien cirque de la capitale. Voir Jeux (Rome antique)
Dans son acception moderne, un cirque est une troupe d'artistes, traditionnellement itinérante, qui comporte le plus souvent des acrobates, des numéros de dressage d'animaux, des clowns, des tours de magie.
La première représentation d'un cirque moderne date du 9 janvier 1768 et a été présentée par Philip Astley à Londres. Dans les années 1970, le public du cirque s'ésouffle et le mouvement du nouveau cirque fait son apparition en France. Ce genre de spectacle fortement théâtralisé (Archaos, Cirque Plume, Zingaro...) a remis en question les conventions du cirque bientôt dit cirque traditionnel et permis un nouvel engouement des spectateurs.
Dans le paysage montagnard, on donne ce nom aux enceintes à parois abruptes de forme semi-circulaire formées par des dépressions d'origine glaciaire, les plus belles sont fermées par une barre rocheuse. Dans les Pyrénées, le plus célèbre est le cirque de Gavarnie où se donnent d'ailleurs, en été, des représentations théâtrales, on peut aussi citer le cirque de Troumouse, le cirque du Litor.
Liste des diverses spécialités représentées
- acrobatie
- contorsions
- jonglerie
- bâton du diable ou fleur
- diabolo
- balles, anneaux ou massues
- crachage de feu
- magie
- mime
- équilibrisme
- ventriloquie
- numéros aériens
- funambulisme
- trapèze
- dressage d'animaux (domptage)
- monocycle
- clown
- lancer de couteaux
Liste de cirques et leurs propriétaires fameux
- Archaos tendance hard rock
- Phineas Taylor Barnum
- Cirque Bouglione
- Cirque du Soleil
- Cirque Oz
- Annie Fratellini école
- Achille Zavatta
- Cirque Pinder
- Cirque d'hiver de Paris
- Cirque Knie Suisse
- Zingaro