Client (Rome)
La notion des relations de clientèle domine toute la vie à Rome. Elle se manifeste par l'existence de liens entre un patron, homme puissant, qui protège de nombreuses personnes, ses clients, qui forment sa clientèle. Cette clientèle est formée par les paysans qui cultivent ses terres, par les esclaves qu'il a affranchis et leur descendants. Ces descendants d'affranchis portent d'ailleurs le gentilice de leur ancien maître (voir les Tria nomina, le clientélisme).
On peut comparer les clients romain à des vassaux au Moyen Âge, mais ceci n'est pas entièrement vrai. Les clients sont parfois des citoyens endettés qui se sont mis sous la protection d'un puissant ou tout simplement désireux de faire partie d'une organisation au sein de Rome. Le client doit appuyer les projets politiques de son patron au cours des diverses assemblées ou le peuple se réunit. Il lui rend visite régulièrement, en signe d'allégeance : une pièce située près de l'entrée de la domus traditionnelle des patriciens est même destinée à accueillir les clients venus se présenter à leur patron.