Clown
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Un clown actuel
Un Clown est un personnage comique. Le mot vient de l'ancien anglais «clot» ou «clod» désignant un être rustaud et maladroit.
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Clown de cirque
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À l'origine le clown était celui qui était embauché dans les cirques pour faire le nettoyage plateau entre chaque numéro, il était souvent de condition sociale assez misérable et pouvait être porté sur la boisson (d'où le nez rouge plus tard) au fur et à mesure il fût intégré dans le spectacle ayant souvent le rôle du souffre douleur à qui il arrive plein de mésaventures, souvent en duo clown Blanc et Auguste ! Le clown doit réaliser un performance au travers d'un numéro où les accidents s'enchaînent. Parmi les clowns ayant eu une renommée internationale, on peut citer les frères Fratellini en France, Foottit en Angleterre, Popov en Russie et le suisse Grock. Dans le nouveau cirque, la fonction du clown et son style évolue.
Clown de théâtre
Il existe aussi les clowns de théâtre.
Dans le Théâtre élizabéthain, au XVe siècle
Le clown était, par exemple, un personnage traditionnel du théâtre élisabéthain, s'il était gaffeur, lourdaud et ridicule, il faisait également souvent montre d'un grand bon sens, et même parfois d'un cynisme proche de celui du bouffon.
Scène contemporaine, au XXe siècle
Dans la seconde moitié du XXe siècle se sont fait des expériences de rencontre et de fusion entre les différents genres clownesques et comiques. Un certain nombre de « types » ont émergé. Raymond Devos, Sol, Buffo, les Nouveaux nez, la Famille, le CRIK en sont des exemples.
Apprendre le clown ou découvrir le clown en soi
De même que la pratique en amateur du théâtre, du chant et de la musique se sont développés, le clown est un objet d’apprentissage. Deux branches se distinguent assez nettement – de même que pour le théâtre et le chant. Une première branche reste dans le mode classique de la transmission d’un savoir faire. Un nouveau mode est celui de l’exploration de soi pour enrichir son savoir être : découvrir le clown en soi qui est déjà là, endormi voire réprimé.
Le clown institutionnel
De même que s’est développé un théâtre pour l’entreprise, des clowns ont développé des modèles d’intervention pour enrichir les congrès, séminaires, etc. d’entreprises ou d’institutions. Le principe en est souvent de jouer en « négatif » – au sens photographique du terme – des situations de management, de communication interne ou externe, etc.
Clown-thérapeute
Il y a aussi ce qu'on nomme des clowns relationnels, terme attribué à Christian Moffart. Ces derniers travaillent dans les hôpitaux.
Il y a différentes associations qui regroupent ces clowns. En voici quelques une:
- hoppiclowns,
- cliniclowns,
- rire médecin
Origines : besoin du personnage clownesque comme contre-point à la tragédie
« Le rire est le propre de l’homme » (Rabelais). Il est pourtant difficile de trouver des traces des comportements clownesques des premières civilisations. Les vertus thérapeutiques du rire ont été identifiées très anciennement et l’on peut penser – du fait de sa présence sur plusieurs continents - que le clown-thérapeute est né il y a fort longtemps.
Le théâtre grec ancien a d’abord mis en scène l'épopée jusqu’alors récitées par l'aède. Le personnage unique était un chœur de 12 acteurs environ. On trouve des traces lointaines de cette mise en scène dans le clown moderne « en groupe ». À l’âge d’or du théâtre grec est apparu le personnage tragique. Ce n’est que par contre-point à ce personnage tragique qu’a pu naître le personnage comique.
On observe le même phénomène dans les pratiques de carnaval. Les mises en scènes comiques – à base scatologique et sexuelle – ont d’abord été des parodies des rituels religieux – messe, procession, etc.. Du fait de la dédivination du monde le rôle transgressif du clown s'est progressivement effacé au profit d'une mise en scène des interrogations de l'individu face à l'hypermodernité.