Comète Shoemaker-Levy 9
La comète Shoemaker-Levy 9 (D/1993 F2) est nommée ainsi car c'est la neuvième comète découverte par Carolyn, Eugene Shoemaker et David Levy. Elle fut observée pour la première fois sur une photographie prise la nuit du 24 mars 1993, avec un télescope de 0,4 mètre, à l'observatoire du Mont Palomar en Californie. Elle fut peu après observée par d'autres astronomes. Sous l'effet de la force gravitationnelle de la planète gazeuse géante Jupiter, la comète s'est fragmentée en une vingtaine de morceaux probablement suite à une rencontre proche en juillet 1992.
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Durant la période du 16 juillet au 22 juillet 1994, plus de 20 fragments de la comète entrèrent en collision avec l'hémisphère sud de Jupiter, fournissant la première observation directe d'une collision de deux objets du système solaire. L'événement, qui constitue une première dans l'histoire de l'astronomie, a été entièrement suivi par les astronomes du monde entier et enregistré depuis l'espace grâce au télescope spatial Hubble ainsi que la sonde Galileo.
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