Constipation
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La constipation (francais du XIVe Siècle d'apres le latin co-: "avec"+ stipare: "rendre raide, compact") consiste en la difficulté à déféquer, c'est-à-dire à évacuer les excréments hors de l'organisme, le plus souvent en raison d'une trop grande dureté des selles. La constipation est affirmée par un nombre de selles inférieures à 3 par semaine.
| Sommaire |
Qui est concerné ?
On estime que la constipation atteint jusqu'à 20% de la population des pays occidentaux. Elle est particulièrement fréquente chez la femme (causes hormonales : les prostaglandines ont un rôle sur la diminution de l'activité du muscle lisse, entrainant une moins bonne mobilité du tube digestif) et les personne agées (du fait de la fréquente deshydratation, d'un régime déséquilibré et pauvre en fibres, du manque d'activité).
A quoi est due la constipation ?
- Anomalie du contenu des selles : lorsqu'elles ne sont pas assez riches en eau ni en fibres en particulier.
- Diminution de la motricité digestive : liée à une insuffisance d'exercice physique, une prise excessive de laxatifs, un côlon irritable.
- Anomalie de l'évacuation : liée à un excès du tonus sphinctérien, dont la décontraction n'est pas obtenue au cours de la défécation.
- Causes psychogènes : on retrouve souvent un stress lié à la défécation, volontiers liée à un apprentissage problématique de la propreté (mère abusive), mais aussi maltraitance, abus sexuels dans l'enfance.
Orientation diagnostique
Le principal problème face à une constipation est de différencier constipation bénigne (fonctionnelle) et constipation liée à une pathologie organique grave (en particulier le cancer colique). Si une cause grave est suspéctée, certains examens doivent être préscrits : coloscopie, recherche de sang dans les selles, numération-formule sanguine,... En cas de suspicion d'anomalie du tonus du sphincter anal, on pourra effectuer une manométrie anorectale (examen de la pression du sphincter anal au repos et à la défécation).
Principales causes de constipation
- Constipation primitive (ou « fonctionnelle ») : elle se traite par des mesures symptomatiques : hygiène de vie (régime alimentaire, activité sportive, relaxation), et des médicaments (apports en fibres, laxatifs).
- Constipation organique :
- Cancer du côlon ou du rectum
- Sigmoïdite
- Fissure anale (constipation « reflexe » à la douleur)
- Paraplégie
- Maladie de Hirschprung
- Hypothyroïdie
- Maladie de Crohn
- Diabète
Traitement
- En cas de constipation fonctionnelle :
- Hygiène de vie :
- Aller à la selle à heure fixe et ne jamais se retenir,
- Alimentation riche en fibres (légumes verts, son, riz complet, fruits),
- Bien s'hydrater (2 litres d'eau par jour),
- Exercice physique,
- Relaxation.
- Hygiène de vie :
- Laxatifs non irritants (par voie orale ou rectale)
- En cas de constipation organique : traitement de la pathologie causale.