Défaut cristallin
Le cristal parfait est un modèle idéal, dans lequel les espèces (molécules, ions, atomes) sont empilées de manière régulière et infinie.
Dans la réalité, tout cristal présente des défauts par rapport à ce modèle idéal, le premier étant... la surface extérieure de ce cristal !
Ce sont les défauts cristallins qui donnent les propriétés les plus intéressantes à la matière, comme la déformation plastique, la résistance à la rupture, la conductivité électrique et notamment électronique, la couleur...
On distingue quatre types de défauts :
- les défauts ponctuels, de dimension 0 : ils concernent un nœud unique, et ne perturbent que les quelques nœuds voisins ;
- les dislocations, défauts linéaires de dimension 1 : il ne concernent que les nœuds situés sur une courbe, et ne perturbent que quelques nœuds voisins ;
- les interfaces, de dimension 2 : surface, joint de grain ;
- les défauts volumiques, de dimension 3 : pores, précipités.