Floculation
La floculation est le phénomène physico-chimique au cours duquel les micelles et les matières en suspension forment des flocons, s'agrègent en un floc, ce qui détruit la stabilité de la solution et entraîne leur sédimentation.
La floculation est une étape fondamentale du traitement de l'eau (dépollution, potabilisation), pour laquelle on utilise des agents dits floculants, tels des métaux (aluminium, fer) ou des macromolécules (polyélectrolytes) afin de favoriser l'agrégation des micelles et des matières en suspension. Ce phénomène peut également se produire naturellement : les argiles peuvent ainsi précipiter en présence d'électrolytes (ions), ce qui provoque l’envasement des estuaires.
Le silicate de sodium est utilisé en poterie à cet effet.