Équateur (pays)

La république d’Équateur est un pays d’Amérique latine, au sud-ouest de l’Amérique du Sud, entouré par le Pérou et la Colombie. Il a fait partie avec la Colombie et le Venezuela de la Grande Colombie. Il occupe une surface de 283 560 km², soit environ la moitié de la surface de la France et 9 fois la surface de la Belgique. Le nom du pays vient de sa position sur l’Équateur.

La capitale est Quito, mais la plus grande ville est Guayaquil, l’un des ports les plus importants d’Amérique du Sud. Le pays compte 13 millions d’habitants (2001) et est divisé en 22 provinces (îles Galapagos comprises).

Histoire

Article détaillé : Histoire de l'Équateur

L’Équateur fut nommé ainsi en Europe, à la suite d’une mission scientifique dirigée par Louis Godin, Charles Marie de La Condamine et Pierre Bouguer au XVIII^e siècle.

Après avoir été dominé dans un premier temps par les Incas puis par les Espagnols, l’Équateur prit son indépendance le 24 mai 1822.

L’histoire du pays est troublée depuis par des périodes d’instabilité politique avec l’instauration régulière de dictatures militaires : 55 dirigeants se sont succédés depuis 1900. Par ailleurs de nombreuses guerres ont opposé le pays au Pérou pendant plus d’un siècle.

En 1990, les indigènes manifestèrent pacifiquement pour la reconnaissance de leurs droits, bloquant le pays en s’asseyant par terre. Le président Borja dut accorder à la confédération des Shuars la propriété de 11.000 km² de territoire en Amazonie, même si au même moment des escarmouches étaient lancées contre les leaders indiens.

Enfin en 2000, à la suite de la dollarisation de l’économie, la population manifesta, bientôt suivie par l’armée, au point de renverser le président Jamil Mahuad.

Politique

Article détaillé : Politique de l'Équateur

Le 24 novembre 2002, Lucio Gutiérrez remporte les élections présidentielles. Il entre en fonction le 15 janvier 2003. Sa politique est marquée par la volonté d’endiguer la corruption dans la haute administration, de clarifier et de rétablir une économie saine. Du point de vue de la politique extérieure, Gutiérrez a pris des engagements fondamentaux, parmi lesquels le refus de l’intégration à la Zone de libre-échange des Amériques et de l’implication de l’Équateur dans le conflit colombien en fonction des intérêts des États-Unis d'Amérique (qui veulent faire arrêter la production de cocaïne dans ce pays).

Mais le 20 avril 2005, il est destitué par le parlement et c’est le vice-président Alfredo Palacio qui lui succède.

Subdivisions

Article détaillé : Subdivisions de l'Équateur

L’Équateur est divisé en 22 provinces. Ces provinces ont un gouverneur et un conseil provincial élu par le peuple. Elles sont autonomes par rapport au gouvernement central au niveau économique et social, ainsi que pour l’utilisation des ressources naturelles.

Liste des principales villes d’Équateur

Géographie

Article détaillé : Géographie de l'Équateur

Situé en Amérique du Sud, l’Équateur comprend 3 régions fort distinctes :

• La Costa (côte) est une région côtière chaude et humide. Elle forme un plaine longue de 800 km, s’étalant des versants de la cordillère des Andes jusqu’à l’océan Pacifique.
• La Sierra est une région de la cordillère des Andes présentant deux chaînes parallèles de plusieurs volcans de plus de 5 000 m. Le plus haut est le Chimborazo (6 310 m), mais le plus majestueux est le Cotopaxi (5 897 m). L’altitude moyenne du haut plateau andin est d’environ 2 500 m. La région s’étend sur 600 km depuis la plaine de Pasto jusqu’au massif de Loja. Les précipitations sont faibles et les températures moyennes.
• L’Oriente (Amazonie) est une région peu accessible, peu peuplée, sillonnée de différents affluents du fleuve Amazone (dont le Napo). Cette région au climat extrêmement chaud et humide ne connaît qu’une seule saison. Cette région représente la moitié de la superficie totale du pays.

Frontières terrestres

• 1 420 km avec le Pérou
• 590 km avec la Colombie

Volcans importants

• Chimborazo (6 267 m) un volcan éteint, le plus grand de l’Équateur
• Cotopaxi (5 897 m) le plus haut volcan actif du monde
• Tungurahua (5 023 m)
• Guagua Pichincha (4 784 m) le volcan qui surplombe Quito

Économie

Article détaillé : Économie de l'Équateur

L’économie de l’Équateur repose sur trois éléments : la culture de la banane (6^e producteur mondial), le pétrole et le tourisme. Malgré cela, le pays connaît une grave crise économique, sa dette extérieure représente 14 milliards de dollars dans les années 2000 et il a besoin de l’aide du FMI pour stabiliser son économie.

Tout ceci est dû à deux fléaux qui ont ravagé ce pays : la corruption au plus haut niveau de l’État et la dollarisation de l’économie par Jamil Mahuad en 2000. Le président Lucio Gutiérrez avait été élu sur un programme comprenant des actions pour résorber cette dette, pour relancer l’économie afin d’éviter que l’Équateur ne devienne une nouvelle Argentine, toujours avec l’aide contraignante du FMI.

Démographie

Article détaillé : Démographie de l'Équateur

La population équatorienne est divisée en quatre groupes ethniques. Les Métis sont de loin ceux qui ont le plus de poids démographique parmi toutes les ethnies équatoriennes, et constituent plus de 65 % de la population actuelle. Les amérindiens sont la deuxième ethnie avec une représentation démographique aux alentours de 25 %. Les Européens et créoles, les descendants directs des colonisateurs espagnols, ne représentent que 7 % de la population. La minorité ayant la plus faible représentation sont les afro-équatoriens (les Mulattos et les Zambos) qui ne sont que 3 %.

La population équatorienne est actuellement d’un peu plus de 13 millions habitants. Elle est par ailleurs très jeune puisque la moyenne d’âge est de 22,5 ans alors que l’espérance de vie est de 71 ans.

Culture

Article détaillé : Culture de l'Équateur

L’Équateur est un pays très catholique, ou l'on parle l’espagnol et des langues amérindiennes (comme le quechua). Un certain contraste apparaît entre la culture de la région de la Costa et celle de la Sierra.

Voir aussi

Articles connexes

• Hymne national de l'Équateur
• Villes d'Équateur
• Volcans d'Équateur

Liens externes

• (es) Site officiel de la présidence équatorienne
• (en) Équateur Galapagos
• (fr) Écotourisme en Équateur
• (fr) Ecuaworld: le monde d'Equateur & Galapagos!

See also: Équateur (pays)