Ferdinand Foch
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Ferdinand Foch est né à Tarbes en 1851, il est mort à Paris en 1929.
Il est nommé maréchal de France, de Grande-Bretagne et de Pologne à l'issue de la Première Guerre mondiale. À la déclaration de guerre contre la Allemagne, en 1870, il s'engage au 4e régiment d'infanterie de ligne. Il intègre ensuite l'école Polytechnique, dont il sort en 1873 comme officier d'artillerie. Il est affecté comme lieutenant au 24e régiment d'artillerie. Il entre ensuite l'école supérieure militaire comme élève, puis comme professeur. Il y enseigne plus tard l'histoire militaire et la tactique. Il en assume le commandement à partir de 1907 à 1911, année où il est nommé général de division,puis général de corps d'armée en 1913 à la tête du 20e corps de Nancy. Durant la Grande Guerre, il commande son corps pendant la bataille de Lorraine, puis la IXe armée lors de la bataille de la Marne. Il coordonne les armées anglaises, françaises et belges durant la course à la mer.
À l'origine des batailles de l'Artois (1915) et de la Somme (1916) il tombe en disgrâce provisoire suite à leurs échecs sanglants. Toutefois, il est rappelé en 1917 comme chef d'état major en remplacement de Philippe Pétain, et est nommé commandant en chef du front de l'ouest le 26 mars 1918. Il bloque ensuite les dernières offensives allemandes de l'année 1918 et mène l'offensive générale qui force l'Allemagne à demander l'armistice.
Il fait partie des signataires alliés de l'armistice à Rethondes. Il est nommé maréchal de France, de Grande-Bretagne et de Pologne,à l'issue de la Première Guerre mondiale. Il fut un adepte de l'offensive à outrance en s'inspirant de Clausewitz et de Napoléon Ier. Ses idées eurent une grande influence sur les officiers français en 1914. On lui a reproché par la suite un aveuglement envers les nouvelles armes (l'aviation, les chars...) et son refus d'une dernière offensive en Lorraine en 1918 afin de prendre des gages.
États de services
- 1873 : lieutenant.
- 1898 : lieutenant-colonel.
- 1903 : colonel.
- 1907 : général de brigade.
- 1911 : général de division.
- 1913 : général de corps d'armée.
Distinctions et décorations
- Maréchal de France, de Grande-Bretagne et de Pologne
Ses écrits
- Les principes de la guerre (1903)
- La conduite de la guerre (1904)
- Mémoire pour servir à l'histoire de la guerre 1914-1918 (1918).