Formule magique
En Suisse, la formule magique désigne depuis 1959, date de son introduction, la formule arithmétique 2-2-2-1 qui détermine la répartition des sièges au Conseil fédéral entre les principales forces politiques du pays, à savoir le PRD, le PDC, le PSS et l'UDC. Il s'agit donc d'une répartition relativement équilibrée et qui donne lieu de facto à une coalition gouvernementale représentant la majeure partie partie de l'électorat helvétique.
La formule magique n'est basée sur aucun texte législatif mais constitue une règle tacite entre les différents partis politiques suisses. Son adoption s'explique par la nature du système politique suisse qui offre des instruments efficaces, par le biais du référendum et de l'initiative, pour bloquer les projets gouvernementaux. Il suffit par exemple de réunir 50 000 signatures en l'espace de 100 jours contre une loi votée au parlement pour que les citoyens suisses soient appelés à se prononcer sur cette loi, ce qui introduit un élément d'incertitude et de paralysie considérable pour la bonne marche d'une législature.
En intégrant le plus possible les forces politiques non-négligeables au sein même de la coalition gouvernementale, le risque de voir un projet attaqué par le lancement d'un référendum diminue, même si cette constatation est moins vraie depuis les années 1990 où les deux forces politiques qui se trouvent aux extrémités du spectre droite-gauche de l'échiquier politique (l'UDC et le PSS) pratiquent de plus en plus une politique d'opposition dès qu'ils sont mis en minorité au sein du gouvernement et du parlement. Cette situation de blocage a suscité diverses réactions signifiant notamment que la formule magique ne fonctionnait plus. Mais les propositions faites jusqu'à présent, dont celle de revenir à un système d'alternance traditionnel, n'ont pas su convaincre les différents acteurs. Lors des élections fédérales d'octobre 2003, seule la répartition partisane des sièges (2 sièges pour l'UDC et 1 seul pour le PDC) a finalement été modifiée et la formule magique a été reconduite dans cette nouvelle composition.