Gant
Un gant (du francique want) est un accessoire qui recouvre la main, utilisé pour se protéger les mains (ou les réchauffer), ou encore, pour le prestige (luxe, cérémonies).
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Histoire
L'Histoire des gants remonte à l'Antiquité. Selon quelques traductions de l'Odyssée d'Homère, Laertès est décrit marchant dans son jardin avec des gants afin d'éviter des mûres sauvages. (D'autres traductions, cependant, insistent pour que Laertès ait tiré ses longues manches sur ses mains). Hérodote, dans l'Histoire d'Hérodote (440 av. J.-C.), dit comment Leotychidas a été incriminé par un gantelet rempli avec une somme d'argent qu'il avait reçu comme un dessous de table.
Des dames britanniques et européennes au XIIIe siècle ont commencé à porter des gants comme ornements. Ils étaient faits de lin et de soie et atteignaient parfois le coude. Au XVIe siècle la reine Élisabeth a lancé la mode de gants richement brodés et sertis de pierres précieuses.
Des gants brodés et sertis de pières précieuses ont fait partie des insignes d'empereurs et de rois. Ainsi Henry II d'Angleterre a été enterré avec des gants sur ses mains. Des gants ont été aussi trouvés sur les mains de Roi John quand son tombeau a été ouvert en 1797 et sur celes du Roi Édouard Ier quand son tombeau a été ouvert en 1774.
Ganterie
En France, les corporations de gantiers (datant de 1342) s'installèrent surtout dans des régions où se pratiquait l'élevage intensif de chevreaux et de moutons, et où les rivières possédaient une eau pure propre au tannage : Massif central (Saint-Junien, Millau), Dauphiné, sud de la Champagne, Niort (chamoiserie), …
Aujourd'hui les gants sont fabriqués dans le monde entier. La plupart des gants de luxe pour femmes sont toujours faits en France, mais aussi au Canada. Gloversville (en anglais, gant se dit glover) est un centre de fabrication de gants aux Etats Unis. De plus en plus la fabrication de gants est faite en Asie orientale, cependant.
Moufle ou mitaine
Une moufle est un gant sans séparation entre les doigts sauf pour le pouce.
Mitaine dérive de l'ancien français mite (« chatte »), allusion à la fourrure douce de cet animal. Il s'agit de gants dont les doigts ne sont pas fermés, comme s'ils avaient été coupé.
Gantelet
Espèce de gant couvert de lames de fer par le dehors de la main, faisant partie de l'armure.
Gants de travail
Les gants constituent un équipement de protection individuelle indispensable dans de nombreux domaines (voire obligatoires selon le code du travail) :
- gant de manutention pour protéger les mains contre l'écrasement par des charges, l'abbrasion ; souvent avec des pièces de cuir épais ;
- protection thermique pour les personnes travaillant avec le chaud (pompiers, métallurgiste, soudeur) ou le froid (frigoriste, travail dans les pays froids, manipulateur d'azote ou d'hélium liquide) ; gant de cuisine ou « manique » pour les plats de four (en tissus épais, parfois en kevlar) ;
- protection contre les produits chimiques ou biologiques (laboratoires, industrie chimique, professions de santé) : gants en latex, PVC ou nitrile ;
- protection contre les coupures (bouchers) : des gants en écaille métallique ou type cotte de mailles
- gants médicaux :
Le gant médico-chirurgical a été utilisé pour la première fois, en 1894, par un praticien du nom d'HALSTED, pour une intervention chirurgicale à l'hôpital John-Hopkins de Baltimore. Les gants à usage médical sont, pour la plupart, fabriqués soit à partir de caoutchouc (naturel, latex par exemple, ou synthétique, en cas d'allergie), soit à partir de polymères thermoplastiques.
Différents types de gants
- gants de ville
- gants de mariée
- gants de vaisselle
- gants de toilette
- gants thermiques
- gants de protection (bricolage, ...)
- gants de jardinage
- gants de chirurgien
- gants de pompier
- Dans le sport :
- gants de moto
- gants de cycliste
- gants de boxe
- gants de gardien de but (football)
- gants de baseball
- gants pour le tir à l'arc et le Kyudo.
Les gants Pontificaux sont des ornements liturgiques utilisés principalement par le pape, les cardinaux et des évêques. Ils peuvent être portés seulement pour des célébrations de masse. Cet usage remonte au Xe siècle.
Les gants de latex, omniprésents dans la chirurgie et l'art du débat, ont été développés par la société Australiene Ansell.
Dans la réalité virtuelle, on utilise un gant de données.
Les magiciens portent souvent des gants blancs.
Les voitures possèdent une « boîte à gants».
Matériaux utilisés pour fabriquer des gants
Expressions
- « aller comme un gant » : aller parfaitement
- « jeter les gants » : lancer un défi, et « reprendre les gants » : relever un défi
- « prendre (ou mettre) des gants » : faire preuve de tact, de prudence
- « souple comme un gant » : facile, accommodant.
- « une main de fer dans un gant de velours » : être ferme mais diplomate, ou l'inverse utilisée avec humour : « une main de velours dans un gant de fer »
Voir aussi
Witchblade, bande dessinée mettant en scène un gantelet magique.