Genévrier
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| Image manquante Illustration_Juniperus_communis0.jpg | |||||
| Genévrier commun | |||||
| Classification classique | |||||
| Règne : | Plantae | ||||
| Division : | Coniferophyta | ||||
| Classe : | Pinopsida | ||||
| Ordre : | Pinales | ||||
| Famille : | Cupressaceae | ||||
| Genre | |||||
| Juniperus Linné 1753 | |||||
| Classification phylogénétique | |||||
| Ordre : | Pinales | ||||
| Famille : | Cupressaceae | ||||
| Taxons de rang inférieur | |||||
| Voir texte | |||||
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Le genre botanique des genévriers, nom scientifique Juniperus, famille des Cupressacées, comporte un grand nombre d'espèces, des variétés « rigides » aux aiguilles piquantes et des variétés « souples » au feuillage en écailles.
D'origine américaine, asiatique et européenne, cet arbre atteint couramment 4 à 15 m de haut dans la nature, et même 25 à 30 m pour certaines espèces. Il supporte les sols pauvres, éventuellement calcaires, sablonneux et secs, jusqu'à 4500 m d'altitude.
Certaines espèces de genévrier peuvent vivre 1000 ans.
Origine du nom : du latin juniperus, lui-même étymologiquement peu clair. Une hypothèse le ferait venir du celte gen (« buisson »), et prus (« âcre »).
| Sommaire |
Caractéristiques botaniques
Le genre Juniperus est caractérisé par des cônes très particuliers, appelés « galbules », comportant des écailles plus ou moins complètement soudées entre elles. Beaucoup d'espèces sont dioïques, au printemps, les pieds mâles portent des petits cônes à l'aisselle des feuilles de l'année précédente. Les trois ovules, à l'aisselle des écailles supérieures du rameau, émettent une goutte micropylaire captant le pollen.
Les fleurs se présentent sous la forme de très petits chatons à l'aisselle de feuilles vers le milieu de jeunes rameaux.
Les feuilles caractérisent deux sortes de genévriers :
- Juniperus sect. Juniperus: ceux à feuilles pointues, en aiguilles, tels le Genévrier commun et le Genévrier cade.
- Juniperus sect. Sabina: ceux à feuilles en écailles, tels le Genévrier thurifère et le Genévrier de Phénicie.
L'écorce est filandreuse grise brunâtre. Les branches partent dès le pied du tronc.
Les genévriers produisent des baies vertes (« galbules ») qui virent au bleu, au brun ou au noir à maturité.
Principales espèces
- Juniperus chinensis - Genévrier de Chine
- Juniperus communis - Genévrier commun
- Juniperus drupacea - Genévrier de Syrie
- Juniperus excelsa - Genévrier grec
- Juniperus horizontalis - Genévrier rampant ou Genévrier horizontal
- Juniperus occidentalis - Genévrier occidental
- Juniperus oxycedrus - Genévrier cade ou Oxycèdre
- Juniperus phoenicea - Genévrier de Phénicie
- Juniperus procera - Genévrier d'Afrique
- Juniperus recurva - Genévrier de l'Himalaya
- Juniperus rigida - Genévrier rigide
- Juniperus sabina - Genévrier sabine
- Juniperus squamata - Genévrier écailleux
- Juniperus scopulorum - Genévrier des Rocheuses
- Juniperus thurifera - Genévrier thurifère
- Juniperus virginiana - Genévrier de Virginie ou Cèdre rouge
Histoire
Le genévrier était une plante appréciée des grecs anciens et des Romains. Ces derniers utilisaient l'huile de cade, obtenue en chauffant les bois du genévrier : elle servait à laver les morts.
Dans l'Antiquité et au Moyen Âge, le genévrier était utilisé comme panacée, ses fumigations étaient réputées désinfectantes et le « vin de genièvre » avait des vertus diurétiques.
Utilisation
Dans l'alimentation
Les tanins que les baies contiennent forment une épice appréciée des chasseurs car elle facilite la digestion des gibiers et viandes grasses et relève la choucroute et le fumée de poisson.
Les baies entrent aussi dans la composition de l'alcool de genièvre, et dans celle du gin anglais et de l'aquavit.
Pour la santé
Les baies, préparées en infusion, ont des effets diurétiques, stomachiques et digestifs, et peuvent être utilisé contre l'asthme.
- Troubles urinaires
- Gaz intestinaux
- Digestion difficile
L'emploi du genévrier doit être évité pendant la grossesse ou en cas de maladie rénale.