Guerre civile
Les guerres internes à un pays mettant aux prises une partie de la population contre l'autre, sont qualifiées de guerres civiles. Chacun voit dans son ennemi, et même en celui qui voudrait rester neutre, un traitre avec lequel il n'est plus possible de cohabiter, et avec lequel aucun compromis territorial n'est possible (comme cela serait possible avec un ennemi étranger). C'est pourquoi l'unique issue envisagée est bien souvent l'anéantissement de l'autre et de ses alliés réels ou potentiels (y compris femmes et enfants), avec emploi de la terreur, ce qui rend ces guerres meurtrières et sans merci. La plupart des dirigeants n'hésiteront donc pas à se lancer dans une guerre étrangère plutôt que de risquer une guerre civile.
L'origine d'une guerre civile peut être aussi quelconque que celui d'une autre guerre. Il est également possible que sa cause réelle soit ailleurs que dans le prétexte affiché.
Principales guerres civiles
- Guerre civile anglaise (1135-1154)
- Croisade des Albigeois, de 1209 à 1229, à l'encontre des Cathares
- Guerre des Deux-Roses, du XVe siècle en Angleterre
- Guerres de religion du XVIe siècle en France
- Guerres de Vendée, de l'an III à VI (1793 à 1796)
- Guerre de sécession, de 1861 à 1865 aux États-Unis
- Guerre civile mexicaine, de 1910 à 1930
- Guerre civile russe de 1918 à 1921.
- Guerre civile chinoise, de 1928 à 1937, puis de 1945 à 1949
- Guerre civile espagnole, de 1936 à 1939
- Guerre du Liban, de 1975 à 1991
- Guerre civile de Sierra Leone, de 1991 à 2002