Hiroshima
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Hiroshima (広島, litt. large île) est la capitale de la préfecture d'Hiroshima et la ville la plus importante de la province de Chugoku. Elle se situe sur la côte nord de la mer intérieure de Seto, sur l'île de Honshu, à l'ouest du Japon.
Population (estimation, 2005) : 1 143 800 habitants.
Maire (2005) : Tadatoshi Akiba.
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Histoire
La fondation d'Hiroshima
Hiroshima fut fondée en 1589 sur la côte nord de la mer intérieure de Seto (Setonaikai) par le seigneur féodal Mori Terumoto. Celui-ci construisit son château sur la plus grande des îles que formaient les bras de la rivière Ota-Gawa, d'où le nom que prit la ville.
Hiroshima devint un centre urbain d'importance durant l'ère Meiji. Pendant la première guerre sino-japonaise, Hiroshima devint l'une des principales bases logistiques de l'armée japonaise. Elle conserva cette fonction par la suite ; lors de la Seconde Guerre mondiale, Hiroshima est un centre stratégique assurant la défense terrestre de tout le sud du Japon ainsi qu'un centre industriel de première importance.
La première attaque atomique de l'histoire
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En 1945, les Américains avaient retenu 4 objectifs : Hiroshima, Nagasaki, Kokura et Niigata.
Le 6 août 1945, le bombardier B-29 Enola Gay piloté par Paul Tibbets, décolle de la base de Tinian, avec à son bord une bombe atomique à l'uranium 235 de 20 kilotonnes, surnomée Little Boy. L'équipage est composé de 12 hommes, dont 4 scientifiques. Deux autres B-29 l'escortent, emportant les instruments scientifiques destinés à l'analyse de l'explosion.
À 7 h 09, l'alarme aérienne est déclenchée à Hiroshima ; un avion isolé est repéré. Il s'agit du B-29 d'observation météorologique Straight Flush. Au même moment, deux autres appareils survolent Kokura et Nagasaki pour une mission de reconnaissance identique. Les conditions météorologiques sont très bonnes au-dessus d'Hiroshima ; la ville est choisie comme cible. Au sol, l'alerte aérienne est levée à 7 h 30. La ville a été peu bombardée pendant la guerre et les habitants ont l'habitude de voir les bombardiers américains survoler leur ville pour se rendre plus au nord.
La bombe, recouverte de signatures et d'injures à l'adresse des Japonais, est armée en vol et larguée à près de 9000 m au-dessus de la ville. À 8 h 15, la bombe explose à 580 mètres du sol.
L'explosion rase instantanément la ville. 75 000 personnes sont tuées sur le coup dont un tiers de militaires, la ville étant entre autres le siège de la 2ème Armée, chargée de la défense de l'Ouest du Japon, et de nombreux arsenaux et bases aériennes. Dans les semaines qui suivent, plus de 50 000 personnes supplémentaires décèdent. Le nombre total de morts reste imprécis ; il est de l'ordre de 250 000.
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Au retour, les aviateurs verront pendant 500 km le champignon qui, en 2 minutes, a atteint 10 000 m d'altitude. L'Enola Gay atterrit 6 heures plus tard à Tinian. Son équipage est aussitôt décoré.
Après la bombe
Hiroshima fut entièrement reconstruite après la guerre. À l'initiative de son maire, Shinzo Hamai, elle fut proclamée Cité de la Paix par le parlement japonais en 1949.
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En guise de témoignage, les ruines du Genbaku Dome, l'un des seuls bâtiments à ne pas avoir été entièrement détruits par l'explosion, furent conservées.
La reconstruction de la ville intègre un Musée de la Paix, dont les bâtiments ont été conçus par l'architecte Kenzo Tange. Un vaste parc, le Parc de la Paix, s'étend sur 12 hectares, à proximité de l'hypocentre de l'explosion. Ce parc abrite de nombreux monuments à la mémoire des victimes de la bombe. Le cénotaphe contient le nom de toutes les victimes connues de la bombe ; une flamme de la paix y brille, destinée à restée allumée tant que des armes nucléaires existeront.
Chaque année, le 6 août, une cérémonie commémorative est organisée dans le Parc de la Paix.
Économie
La ville est aujourd'hui l'un des principaux centres industriels et portuaires de l'ouest du Japon.
Les usines automobiles Mazda sont l'unes des principales activités de la ville.
Culture
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- Le Musée de la Paix rassemble de nombreux témoignages relatifs à la bombe : objets, photos, modéles réduits de la ville, témoignages de survivants, peintures, etc.
- Le château d'Hiroshima fut entièrement rasé par l'explosion ; il fut reconstruit à l'identique (mais en béton armé) en 1958.
- Le jardin traditionnel Shukkei-en se trouve au nord de la ville.
- Le site renommé de Miyajima se trouve à proximité immédiate d'Hiroshima ; le torii flottant du temple d'Itsukushima est l'un des sites les plus connus du Japon.
- L'une des spécialités culinaires emblématiques d'Hiroshima est l'okonomiyaki ; il s'agit d'une savoureuse galette de nouilles à la sauce, cuite entre deux crêpes de riz.
Voir aussi
- Enola Gay
- Hiroshima mon amour (film)
Liens externes
Liens pour mieux connaître Hiroshima
En français
En anglais
- Le site officiel de la préfecture de Hiroshima
- Le site de la ville de Hiroshima
- Le Musée de la Paix de Hiroshima
- L'université de Hiroshima
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