Horaire cadencé
Le cadencement , du verbe cadence, est un terme pour la succession régulière de mouvements, d'actions, de sons.
Depuis l'introduction des nouveaux horaires Rail 2000, le 12 décembre 2004 le réseau des chemins de fer suisses y est soumis (en fait l'introduction de l'horaire cadencé dans les chemins de fer suisses date de 1982). Si une rame a un retard trop important, même moins d'un quart d'heure, on ne cherche plus à le rattraper il devra interrompre son voyage : les passagers prendront le train suivant. « Les trains arrivent peut-être à l'heure, mais pas forcément les passagers ».
L'horaire cadencé présente cependant de nombreux avantages pour les voyageurs : il s'accompagne en général d'une fréquence élevée, en Suisse les trains de voyageurs sont cadencés dans l'ensemble du réseau ; l'horaire est facile à mémoriser ; la suppression d'un train en retard évite de perturber la circulation des autres trains en correspondance et limite considérablement les perturbations et favorise la régularité des circulations.
Le cadencement des horaires s'est imposé depuis de nombreuses années sur les réseaux allemand et néerlandais notamment. En France, cette notion a du mal à s'imposer. Elle est néanmoins appliquée sur les grands axes du TGV sur lequels les rames sont cadencées à la demi-heure.
Pour l'exploitant du réseau, le cadencement horaire a aussi des avantages : il permet de mieux exploiter la capacité des lignes, et donc dans certains cas d'éviter des investissements, il autorise une meilleure rotation du matériel roulant. Enfin, il a un effet positif sur le trafic, l'expérience montre qu'il entraîne une augmentation sensible du nombre de voyageurs.