Johann Jakob Balmer
Johann Jakob Balmer (1825-1898) est un physicien et mathématicien suisse.
En 1885, Balmer identifia quatre raies dans le spectre visible de l'hydrogène, situées à des longueurs d'onde de 656,3 nm, 486,1 nm, 434,0 nm et 410,2 nm. Il établit empiriquement que ces quatre longueurs d'onde λ (qui constituent la série de Balmer), pouvaient s'exprimer par une formule, dite formule de Balmer :
où n est un entier strictement supérieur à 2. Ce fut une grande découverte, le début d'une nouvelle approche de la spectroscopie, mais surtout une des prémices de la physique quantique.