Karnak
Temple de Karnak
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Le temple Karnak situé près de Thèbes, la capitale religieuse, est le plus grand et le plus riche centre religieux d'Égypte. Son nom égyptien est Ipet Sout, traduit généralement par « Celle qui recense les Places ». <hiero>i-p:t-Y1V-st-st-st-t:O49</hiero>
C'est un vaste musée à ciel ouvert et le site religieux le plus ancien au monde. Il semble que ce soit le deuxième site le plus visité d'Égypte après celui des Pyramides près du Caire.
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Pendant de nombreux siècles, le temple de Karnak fut le principal centre religieux d'Égypte. Il fut aussi le temple principal du culte d'Amon, mais comme de nombreux autres temples égyptiens, d'autres dieux et déesses y étaient vénérés. En effet, il est composé de quatres parties, dont une seule est actuellement accessible :
- le domaine de Amon-Re ;
- le domaine de Montu ;
- le domaine de Mut ;
- le temple d'Amenhotep IV.
De plus, il existe plusieurs petits temples et sanctuaires situés en dehors des murs fermant les quatres parties principales.
Il est en ruines aujourd'hui mais on sait beaucoup de choses dessus. On a mis 2000 ans à construire ce temple. Ramsès II et son fils Mineptah y ont vécu ainsi que d'autres rois qui, au fur et à mesure, y ont rajouté des monuments. C'est la principale différence entre Karnak et les autres temples et sites d'Égypte. À peu près trente pharaons ont contribué à sa construction, lui permettant d'atteindre une taille, une complexité et une diversité très importantes.
À l'entrée, il y a un dromos, allée bordée de criosphinx. Ces criosphinx sont les animaux sacrés du dieu. On en mettait des deux côtés de l'entrée, croyant qu'ils repousseraient les forces du mal. Les criosphinx sont des statues à tête de bélier et à corps de sphinx. Tout de suite, en entrant dans ce complexe se trouve le temple de Sethi II sur la gauche. Un peu plus loin et juste avant la salle hypostyle, deux statues d'Amon encadrent le passage.
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Après avoir passé le deuxième pylone, on arrive dans la salle hypostyle. Elle est composée de très nombreuses colonnes, la plupart ayant gardées leurs inscriptions. Certaines ont même conservé des couleurs. La lumière était peu importante dans cette salle mais elle filtrait malgré tout grâce à des interstices laissés en haut.
Le sanctuaire se trouve tout au fond du temple. En Égypte, pour construire un temple, on commençait toujours par le sanctuaire. Ce qui veut dire que le temple de Karnak a été construit à partir du fond et terminé par l'entrée. En face du temple de Karnak, il y avait le lac sacré. Les prêtres aux têtes rasées s'y purifiaient. En tout il y a dix pylônes, six dans l'axe est-ouest et quatre dans l'axe nord-sud.