Lion Feuchtwanger
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Sa vie
Lion Feuchtwanger est né en 1884 à Munich. D'origine juive il va devenir un maître du roman historique qui connut une gloire mondiale en publiant en 1923 son œuvre la plus célèbre : Le Juif Süss.
Critique de théâtre, metteur en scène et dramaturge, il fait partie des fondateurs, en 1908, du magazine culturel Der Spiegel (qui fera paraître 15 numéros). En 1912 Il épouse Marta Löffler. Le couple voyage en Suisse et en Italie, puis le sud de la France 1912-1913. En 1914, Lion Feuchtwanger est surpris à Tunis par la déclaration de la Première Guerre mondiale. Il est fait prisonnier, mais réussit à s'échapper et rejoint Munich.
Après guerre, il se range parmi les pacifistes et les antimilitaristes. C'est un ami et un collaborateur de Bertold Brecht dans le Berlin des années vingt. Son roman Le Juif Süss, paru en 1925, connaît un grand succès. Il est traduit en une vingtaine de langues. Ce livre dénonce l'antisémitisme et pourtant, il sera adapté au cinéma en 1940 par la propagande antisémite du régime nazi.
En janvier 1933, il est aux États-Unis lorsque les SA mettent à sac sa maison à Berlin, confisquent ses biens, le privent de sa nationalité, de son titre de docteur, et interdisent ses livres. Il s'exile en France, à Sanary-sur-mer. Pacifiste et antimilitariste, il devient alors l'un des chefs de file des intellectuels allemands qui luttent contre le nazisme : sa maison devient le point de rencontre de l'intelligentsia allemande en exil.
Il est incarcéré à deux reprises au camp des Milles, près d'Aix-en-Provence, où le régime de Vichy retient sans distinction tous les ressortissants d'Europe centrale, qu'ils soient nazis ou antinazis. Il parvient à s'évader et à rejoindre les États-Unis.
En 1940, il s'installe à Pacific Palissade en Californie, où il publie Exil. En 1948, il demande la nationalité américaine qui lui sera toujours refusé pour ses relations avec le courant communiste. Il meurt en 1958 d'un cancer de l'estomac.
Grand admirateur du siècle des Lumières et des valeurs de la Révolution française - La sagesse du fou, l'un de ses romans les plus important est consacré à Jean-Jacques Rousseau -, il reste l'une des figures les plus flamboyantes d'une littérature qui se veut citoyenne et ne capitule pas devant les coups que l'Histoire porte à la démocratie et aux Droits de l'Homme.
Son œuvre
Citations
Anecdotes
Bibliographie
- Le Juif Süss, 1925
- La Guerre de Judée, 1932
- Les Fils
- Le Jour Viendra
- Le Faux Néron, 1936
- Le Diable en France, 1942
- Simone, 1943
- Le Roman de Goya, 1951
- La juive de Tolède, 1955