Loire-Atlantique

La Loire-Atlantique est un département français situé dans la région Pays de la Loire. Elle porte le numéro 44 dans la numérotation des départements français. Sa préfecture est Nantes.

Loire-Atlantique
Image manquante Blason_de_Loire-Atlantique.png Blason de Loire-Atlantique Détails
Informations
Région	Pays-de-la-Loire
Préfecture	Nantes
Sous-préfecture(s)	Ancenis Châteaubriant Saint-Nazaire
Population totale	1 134 266 hab. (1999)
Densité :	166 hab./km²
Superficie	6 815 km²
Arrondissements	4
Cantons	59
Communes	221
Président du Conseil général	Patrick Mareschal
Localisation
Image manquante Carte_France_Département_44.png Localisation de la Loire-Atlantique en France

Sommaire

1 Histoire

10.1 Liens internes
10.2 Liens externes
10.3 Bibliographie

Histoire

Article détaillé : Histoire de la Loire-Atlantique

La Loire-Atlantique a été créée comme la plupart des autres départements français à la Révolution française, le 4 mars 1790, en application de la loi du 22 décembre 1789, à partir d'une partie de la province de Bretagne. Elle s'appelait alors Loire-Inférieure, nom qu'elle a conservé jusqu'au 9 mars 1957, date à laquelle elle prit son nom actuel.

Le 30 juin 1941, un décret du gouvernement de Vichy créa des régions économiques en regroupant certains départements entre-eux. Au grand dam des élus du département, la Loire-Atlantique ne fut pas intégrée dans la région de Rennes (qui correspondait d'ailleurs à l'actuelle région Bretagne), mais dans celle d'Angers (dont les limites incluaient le territoire de l'actuelle région des Pays-de-la-Loire). Les raisons de cette division ne sont pas claires, certaines sources évoquent une volonté de faciliter le ravitaillement entre Nantes et Angers, distantes de moins de 100 km et dont les voies de communication sont bien structurées, d'autres parlent d'une façon de trancher entre Rennes et Nantes qui se disputaient la préfecture d'une telle région, de la volonté de maintenir un pouvoir centralisé fort qui aurait été incompatible avec la renaissance des anciennes provinces. Il semble cependant que cette décision fut prise de façon précipitée. Dans tous les cas, les régions économiques ne survécurent pas longtemps à la chute du régime de Vichy et furent dissoutes en 1945.

En 1955 furent créés des régions de programme afin d'optimiser l'aménagement du territoire. Jean Vergeot, commissaire général adjoint au Plan, fut chargé d'en définir les contours. Parmi les 22 régions qu'il créa, il inclut la Loire-Atlantique dans celle des Pays-de-la-Loire. Cette inclusion lui fut semble-t-il difficile à trancher [1], mais il se basa sur des considérations économiques (échanges téléphoniques, transports, etc.) pour réaliser un projet qui était à l'époque purement à usage interne de l'administration.

La création des préfets de régions en 1964, des établissements publics régionaux en 1972 et des régions en 1982 enterinèrent ce découpage et lui donnèrent une légitimité. Pendant cette même période, l'identité bretonne s'affirma et la position de la Loire-Atlantique dans les Pays-de-la-Loire fut de plus en plus contestée (le conseil général du département vota en 1972 son voeu d'être rattaché à la Bretagne, par exemple).

A l'heure actuelle, il semble qu'une majorité d'habitants de la Loire-Atlantique souhaite son rattachement à la région Bretagne (68% selon un sondage en 1999 [2], 75% en 2001 [3]). Les inscriptions 44 = BZH sont courantes et le sujet est un argument politique local. De plus, la ressemblance entre la région économique de Rennes créée par le régime de Vichy et l'actuelle région Bretagne (ce n'est pas le cas de la plupart des autres régions, mais ces deux-là coïncident) conduit parfois à faire un amalgame entre la division actuelle et la dictature pétainiste, amalgame renforcé par la méfiance - voire le ressentiment - à l'égard du pouvoir central dans une zone identitairement forte. Pour l'instant, aucune modification du découpage régional n'est cependant à l'ordre du jour.

Politique

Article détaillé : Politique de la Loire-Atlantique

Comme une grande partie du reste de l'ouest de la France, la Loire-Atlantique à la réputation d'être un département de droite. En effet, de tradition catholique (à l'exeption de la région ouvrière de Saint Nazaire), le département vota à droite tout au long de la IIIe république, en opposition à la gauche anticléricale. Au sortir de la Seconde Guerre mondiale, l'électorat du département s'est tourné vers le Mouvement Républicain Populaire, de sensibilié démocrate-chrétienne, confirmant son ancrage à droite de l'échequier politique. Cependant, la déchristianisation à commencer à toucher le département à partir des années 60, et la gauche progresse de façon continue depuis. Ainsi, Nantes est passé à gauche lors des municipales de 1977.

Suite à la débacle nationale de la droite aux cantonales de 2004, cette dernière a perdu le contrôle du département pour la première fois depuis la révolution française.

Voir également les articles :

Géographie

Image manquante
Carteroute44.jpg

Carte de la Loire-Atlantique

Article détaillé : Géographie de la Loire-Atlantique

Située sur la côte atlantique de la France, juste au Sud du début de la péninsule bretonne, la Loire-Atlantique est limitrophe des départements du Morbihan au Nord-Ouest, d'Ille-et-Vilaine au Nord, de Maine-et-Loire à l'Est et de Vendée au Sud. La côte Ouest est bordée par l'océan Atlantique. Le département est traversé par la Loire, qui se jette dans l'océan au niveau de Saint-Nazaire.

Géologiquement, le département fait partie du massif armoricain. Globalement, le relief de la Loire-Atlantique est assez peu marqué. Au Nord de la Loire, on trouve un ensemble de plateaux qui peuvent culminer à 100 m d'altitude. Au Sud du fleuve, vers le pays de Retz, le paysage est plutôt marqué par une succession de collines atteignant 30 m. Le relief le plus marquant est cependant le sillon de Bretagne, une suite de collines qui traverse le département selon une direction Nord-Ouest / Sud-Est.

Le relief est creusé au Nord de la Loire par les vallées de l'Erdre, de la Chézine, du Gesvres, au Sud pas celle de la Sèvre nantaise. La Loire constitue un élément géographique majeur ; en amont de Nantes, la Loire est encore essentiellement fluviale ; en aval, l'estuaire débute et l'influence de l'océan Atlantique commence à se faire sentir.

La Loire-Atlantique est marquée par de nombreux marais, comme la Brière au Nord de Saint-Nazaire ou les marais de Couëron en aval de Nantes. Au Sud de Nantes, le lac de Grand-Lieu est l'un des plus grands lacs de France, sa très faible profondeur (moins de 2 m) combinée à une pente extrêmement faible rendant sa superficie très variable. De manière générale, le département comporte énormément de zones humides.

La Loire-Atlantique possède plus de 130 km de côtes le long de l'océan Atlantique.

Climat

Article détaillé : Climat de la Loire-Atlantique

Avec sa façade océanique orientée vers l'Ouest et un relief peu accentué, le climat de la Loire-Atlantique est de type tempéré océanique, et change peu d'un endroit à l'autre du département. Les hivers y sont doux (5° en moyenne), les étés faiblement chauds (18° en moyenne). Les précipitations sont fréquentes (surtout en hiver et au printemps) mais rarement violentes ; le chiffre moyen de 820 mm de pluie par an masque par ailleurs une irrégularité des précipitations d'une année sur l'autre.

Économie

Article de fond: Économie de la Loire-Atlantique

Tourisme

Article détaillé : Tourisme en Loire-Atlantique

Démographie

Article détaillé : Démographie de la Loire-Atlantique

En 1999, la population totale de la Loire-Atlantique était de 1 134 266 habitants, ce qui plaçait le département en 13^e position parmi les départements français les plus peuplés (le 7^e en dehors de l'Île-de-France).

La densité moyenne du département est de 166 habitants/km², mais ce nombre masque des disparités importantes. Les agglomérations de Nantes et de Saint-Nazaire concentrent à elles seules 60% de la population de Loire-Atlantique. De fait, les trois-quarts des habitants du département sont situés le long de la Loire (principalement sur la rive droite), depuis Ancenis jusqu'à l'estuaire. Les deux aires urbaines les plus importantes qui n'appartiennent pas à cet ensemble sont celles de Châteaubriant (12 065 habitants) et Clisson (11 664 habitants).

Par rapport à 1990, le département a gagné plus de 82 000 habitants (soit une progression de 0,84 %), l'un des plus forts accroissements en France pendant cette période, autant du au solde naturel qu'au solde migratoire. Sans surprise, l'agglomération de Nantes en est le principal bénéficiaire. Avec 544 932 habitants, celle-ci se situait en 1999 au 7^e rang national (une inversion de la tendance des années 1960 à 1980 où Nantes se dépeuplait).

Le tableau suivant récapitule l'évolution de la population du département :

1801	1806	1821	1826	1831	1836	1841	1846	1851	1856	1861
369 305	417 124	433 815	457 090	470 093	470 768	486 806	517 265	535 664	555 996	580 207
1866	1872	1876	1881	1886	1891	1896	1901	1906	1911	1921
598 598	602 206	612 972	625 625	643 884	645 263	646 172	664 971	666 748	669 920	649 691
1926	1931	1936	1946	1954	1962	1968	1975	1982	1990	1999
651 487	652 079	659 428	665 064	733 575	803 372	861 452	934 499	995 498	1 052 183	1 134 266

Culture

Article détaillé : Culture de la Loire-Atlantique

Langue

Traditionnellement, plusieurs langues étaient parlés en Loire-Atlantique :

Le gallo était parlé au Nord-Ouest de la Loire-Atlantique. Langue d'oïl présente en Haute-Bretagne (Ille-et-Vilaine, deux tiers est des Côtes-d'Armor, tiers est du Morbihan et Loire-Atlantique), proche du mayennais, le gallo — qui a vu son influence décroître à partir du moment où le solde migratoire provenant de Bretagne s'est interrompu — est à l'heure actuelle quasiment menacé d'extinction.

La partie du département située au Sud de la Loire parlait un dialecte influencé par le dialecte poitevin.

La langue bretonne, langue celtique, est ou était parlée à plusieurs endroits, par exemple dans la presqu'île de Guérande ; la langue bretonne y fut utilisée jusqu'au début du XX^e siècle et la dernière locutrice mourut à Batz-sur-Mer, au village de Kermoisan, en 1965. Par ailleurs, certains quartiers populaires de Nantes comme Chantenay furent également bretonnants jusque dans les années 1920 à 1930, par conséquence de l'immigration de personnes originaires de partie de la Bretagne où l'on parlait breton.

De nos jours, les effectifs pondérés que fournit l'enquête Etude de l'histoire familiale menée par l'INSEE en 1999 sont de plus de 6 500 locuteurs du breton de plus de 18 ans pour ce seul département [4]. S'y ajoutent notamment les effectifs des écoles bilingues qui se montaient à 354 élèves à la rentrée 2003 ou encore les élèves suivant des cours de breton dans les établissements publics du secondaire (plus de 150 lors de l'année scolaire 2001/2002).

Divers

Voir aussi

Liens internes

Départements français
Bretagne
Pays-de-la-Loire
Détachement administratif de la Loire-Atlantique
Wikipédia:Projet, Départements français

Liens externes

Conseil général de Loire-Atlantique
Préfecture de Loire-Atlantique
La Loire-Atlantique en Bretagne ? (série d'articles sur le sujet)

Bibliographie

[1] Georges Pierret, Régions d'Europe, la face cachée de l'Union, Apogée (1997) - ISBN 2909275892
[2] Ouest-France Dimanche, 7 mars 1999
[3] Ouest-France Dimanche, 1^er juillet 2001.
[4] Alexandra Filhon, Cécile Lefevre, François Heran, Etude de l'histoire familiale, INED (2005) - ISBN 2733201565

Image manquante
France_flag_medium.png
Drapeau français

Départements de France