Louis XVI de France
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Louis XVI, roi de France et de Navarre (1774–1789) puis roi des Français (1789–1792). Né le 23 août 1754 à Versailles, mort le 21 janvier 1793 à Paris.
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Biographie
Il est le fils du dauphin Louis de France (1729-1765) et de sa seconde épouse Marie-Josèphe de Saxe (1731–1767), petit-fils de Louis XV.
Il est d'abord titré duc de Berry jusqu'au 20 décembre 1765, date de la mort de son père, à partir de laquelle il devient dauphin, son frère aîné Louis Joseph Xavier (1751-1761), duc de Bourgogne, étant mort. Il devient roi le 10 mai 1774. Sacré à Reims le dimanche 11 juin 1775 par l'archevêque de Reims, Mgr de La Roche-Aymon.
Famille
Marié le mercredi 16 mai 1770 à Versailles par Mgr de La Roche-Aymon, achevêque de Reims à Marie-Antoinette-Josèphe-Jeanne de Lorraine, (1755–1793), archiduchesse d'Autriche, onzième fille des seize enfants de l'empereur des Romains François Ier (François-Étienne III de la maison de Lorraine) et de son épouse Marie-Thérèse Ire, « roi » de Hongrie et reine de Bohême, archiduchesse souveraine d'Autriche (de la maison de Habsbourg), père de quatre enfants :
- Louis-Joseph-Xavier(22 octobre 1781-1789), premier Dauphin ;
- Marie-Thérèse (19 décembre 1772-19 octobre 1851), dite « Madame Royale », qui épouse en 1799 Louis-Antoine de Bourbon duc d'Angoulème(1775-1844) ;
- Marie-Sophie-Hélène (29 juillet 1786-19 juin 1787) ;
- Louis-Charles (27 mars 1785-8 juin 1795) duc de Normandie, 2e dauphin et futur « Louis XVII ».
Il était passionné de géographie et de serrurerie. Il mandata La Pérouse pour faire le tour du monde et le cartographier. Bien sûr ses intentions étaient aussi de contrer l'avance des anglais sur ce sujet.
Sous la Révolution
L'Assemblée nationale décréta le 10 octobre 1789, lors de la discussion sur le mode de promulgation des lois, que la formule serait : Louis, par la grâce de Dieu, & la loi constitutionnelle de l'État, Roi des Français… à tous présents et à venir, salut.
Pour certains, le nouveau titre du chef de l'État serait donc roi des Français à partir de cette date. Rien pourtant d'anormal qu'à partir du 6 novembre 1789, il fit commencer ses actes officiels (lettres patentes, lois, etc.) par la formule Louis, par la grâce de Dieu, & par la Loi constitutionnelle de l'État, Roi des François, puisqu'il se conformait à la formule de promulgation qui avait été décrétée le 10 octobre par l'Assemblée constituante. Le nouveau sceau royal, utilisé à partir de février 1790, porta l'inscription : Louis XVI par la grâce de Dieu et par la loy constitutionnelle de l'État roy des François.
Pour d'autres, il n'aurait été déclaré roi des Français que par la Constitution du 3 septembre 1791 (chapitre II, article 2 : « [le seul titre du roi] est Roi des Français »), « acceptée » par le roi le 13 septembre 1791. Les pouvoirs du roi y sont en effet limités et précisés. Louis XVI n'est plus roi par la grâce de Dieu, mais roi des Français, c'est-à-dire non plus un souverain de droit divin, mais en quelque sorte le chef, le premier représentant du peuple français. Cette constitution maintenait en outre le changement du titre du dauphin en prince royal (qui avait eu lieu le 14 août 1791).
Le 14 septembre 1791, Louis XVI jure fidélité à ladite constitution.
Il est suspendu par l'Assemblée législative le 10 août 1792, à la chute de la monarchie et détrôné lors de la première séance de la Convention nationale qui décréte, le 21 septembre 1792 que « la royauté est abolie en France » et que « l'An I de la République française » partira du 21 septembre 1792.
Il est déclaré coupable de « conspiration contre la liberté publique et la sûreté générale de l'État » par la Convention, auto-instituée en tribunal et condamné à mort, au manège du château des Tuileries, à la suite de la « séance permanente du mercredi 16 et du jeudi 17 janvier 1793 », et du scrutin rectificatif du 18.
Exécution
Les bourreaux voulurent dépouiller Louis XVI de ses habits. Il les repoussa fièrement, se déshabilla lui-même et défit le col de sa chemise. Ils voulurent lui lier les mains. Cette humiliation le révolta. « Que prétendez-vous ? », demanda-t-il. « Vous lier », lui fut-il répondu. Louis XVI reprit : « Me lier ? Non je n'y consentirai jamais. Faites ce qui vous est commandé, mais vous ne me lierez pas ; renoncez à ce projet. »
Il allaient l'empoigner quand l'abbé Henri Edgeworth de Firmont lui dit : « Sire, dans ce nouvel outrage je ne vois qu'un dernier trait de ressemblance entre Votre Majesté et le Dieu qui va être votre récompense. » Louis XVI leva les yeux au ciel. «Assurément, dit-il, il ne faut rien de moins que son exemple pour que je me soumette à un tel affront. »
Et se tournant vers les bourreaux : « Faites ce que vous voudrez ; je boirai le calice jusqu'à la lie. » Il se laissa dès lors lier les mains et couper les cheveux. S'appuyant sur l'abbé Henri Edgeworth de Firmont il monta calmement les marches qui conduissaient à l'échafaud. L'abbé Henri Edgeworth de Firmont craignait que le courage commença à lui manquer. Mais, parvenu au pied de la guillotine, Louis XVI considéra un instant les instruments de son supplice et demanda si les tambours s'arrêteraient de battre. Il s'avança pour parler. On cria aux bourreaux de faire leur devoir.
Pendant qu'on lui mettait les sangles, Louis XVI s'écria : « Je meurs innocent ! le couperet siffla. Il était 10 heures 22.Il fut guillotiné à Paris, place de la Révolution (actuelle place de la Concorde), le 21 janvier 1793. Il fut enterré au cimetière de la Madeleine, rue d'Anjou-Saint-Honoré et exhumé le 19 janvier 1815. Ses restes sont transportés le 21 janvier à Saint-Denis avec les restes de Marie-Antoinette, retrouvés le 18 janvier.
Le 3 mai 1826, Charles X pose la première pierre, place de la Concorde du monument à la mémoire de Louis XVI. La statue de Louis XVI ne sera en fait jamais élévée. Son socle servira de base à l'obélisque de Louxor dressé en 1836.
Voir aussi
Articles connexes
Bibliographie
- E. Lever, Louis XVI, Grand livre du mois, Paris, 1991 ;
- J.-Ch. Petitfils, Louis XVI, Perrin, Paris, 2005.
Liens externes
- Site dédié à la vie de Louis XVI
- Louis XVI le Roi bienfaisant (Jean de Viguerie)
- Madame de Rambaud qui s'est occupée de l'éducation du fils cadet de Louis XVI
- Testament de Louis XVI sur Wikisource.
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