Louis XVIII de France
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Louis XVIII, roi de France de 1814 à sa mort en 1824. Né le 17 novembre 1755 à Versailles, mort le 14 septembre 1824 à Paris.
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Fils de France
Il est un petit-fils de Louis XV, le quatrième fils du dauphin Louis et de Marie-Josèphe de Saxe. Fils de France, il est d'abord titré « comte de Provence ». Tout comme son frère aîné, le futur Louis XVI, il passe son enfance au château de Versailles. Il y reçoit une éducation solide, comme le veut son rang. Il épouse en 1771 Marie-Joséphine de Savoie, dont il n'aura aucun enfant.
Émigré
La Révolution française le pousse a l'exil. En 1793, à la mort de son frère aîné Louis XVI, il se proclame Régent pour le dauphin, qui demeure aux mains des révolutionnaires à Paris, et le proclame Louis XVII. À sa mort, en 1795, il hérite la couronne de France. Au fur et à mesure des guerres napoléoniennes, et spécialement à partir de 1810, les coalisés semblent reprendre l'avantage, éveillant en lui l'espérance du retour.
Après la défaite de Napoléon, en 1814, les coalisés réunis au Congrès de Vienne hésitent encore sur le successeur à choisir à Napoléon. Désireux d'installer sur le trône de France un allié, mais aussi un chef légitime, ils balancent entre Louis XVIII, dont l'impopularité est problématique, et l'« Aiglon », fils de Napoléon, mais aussi le maréchal Bernadotte, ou encore Eugène de Beauharnais, voire une république. Talleyrand emporte finalement l'opinion des alliés en sa faveur.
La Restauration
En 1814, Louis XVIII revient donc porté par les Coalisés. Octroyant une Charte constitutionnelle à ses sujets, il parvient a se faire unanimement accepter comme le chef réunificateur des français. Il devient ainsi roi de France effectif.
Lors du retour de Napoléon, durant les Cent-Jours, il organise avec la noblesse la résistance contre celui qui se voulait toujours l'Empereur des Français. Son échec le consuit à s'exiler de nouveau. Seule la défaite de la Waterloo le réinstalle sur le trône de France.
Son règne est consacré à la lourde tâche de concilier les héritages révolutionnaires et napoléoniens avec ceux de l'Ancien régime qu'il défend. Il doit également lutter pour modèrer les excès de ses propres partisants, les ultras. Ses opposants demeurent trop faibles et divisés pour menacer en quoi que ce soit la position royale. Il dissout ainsi une première Chambre ultra en 1816. Une autre vague de contestation commence avec la mort du duc de Berry, fils du comte d'Artois et neveu de Louis XVIII. Celui-ci mettra un point d'honneur à toujours constituer un ministère issu de la majorité parlementaire, ce à quoi rien ne le contraint.
Mort
Il meurt le 16 septembre 1824, sans postérité. Son frère, le comte d'Artois, chef des ultras, lui succède sous le nom de Charles X.
Voir aussi
- Restauration
- Trois glorieuses : la révolution de 1830.
- Monarchie de Juillet (1830-1848).
- Chefs de la maison de France depuis Louis XVI
Liens externes
- Le récit sur Herodote.net de la fuite de la famille royale au retour de Napoléon en 1815.
- Madame de Rambaud qui s'est occupée de l'éducation du duc de Normandie de sa naissance au 10 août 1792
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