Mac OS

Mac OS (pour Macintosh Operating System) est le nom du système d'exploitation des ordinateurs Apple Macintosh. Développé à l'origine entièrement par la firme à la Pomme d'après des recherches du laboratoire PARC de Xerox, il a été un des grands précurseurs de l'interface graphique dès 1984. Simple et intuitif, ce système a fortement contribué au développement de l'informatique personnelle (dont Apple fut un des moteurs notables).

Les premiers Macintosh, équipés d'un processeur 68000 de Motorola, ont utilisé des versions successives du système, nommé Système et numérotées de 1 à 6 (de janvier 1984 à novembre 1987). Viennent ensuite les versions 7 à 9, qui équipent les derniers Macintosh utilisant un processeur de la famille 680x0 (la dernière version pour les 680x0 étant la 8.1), puis les Power Macintosh (à processeur PowerPC développé par IBM et Motorola). C'est à partir de la 8^e version du système que celui-ci prend le nom de Mac OS et adopte son logo spécifique qui combine un visage de face et un autre de profil.

En 1993, sous le nom de Projet Star Trek, un portage assez avancé du Système 7 sous architecture Intel est effectué, mais le manque de leadership de la firme à l'époque avorte ce projet. Les responsables de la division hardware craignaient la concurrence de clones et Apple était dans le même temps engagée dans un profond renouvellement de son architecture matérielle et logicielle avec la migration vers le PowerPC d'IBM et de Motorola.

L'adoption du PowerPC - un microprocesseur à technologie RISC - impliquait de réviser Mac OS pour lui permettre (ainsi que les applications des éditeurs tiers) de fonctionner sans rencontrer de problèmes de compatibilité. Cette migration s'est déroulée sans véritables souçis et les Power Mac ont dès leur sortie affiché des gains sensibles en performance. Les éditeurs ont progressivement mis à jour leurs logiciels pour leur permettre de tirer profit des avancées techniques du PowerPC.

Ces succès ne durèrent pas puisque Apple se reposa sur ses lauriers et finit par se faire dépasser par Microsoft, qui réussit avec Windows 95 à faire oublier que c'est Apple qui avait le premier popularisé des concepts comme le glisser-déposer, la corbeille ou le plug-and-play.

Apple se lance alors à l'époque dans le développement d'un nouveau système d'exploitation basé sur une nouvelle architecture ambitieuse, nom de code Copland, mais à nouveau les problèmes internes à la société mêlés aux difficultés de conception empêchent ce projet d'aboutir.

La sortie de Mac OS 8 s'est vue accompagnée de changement radical d'interface avec interface Platinium.
La version 8.1 a vu apparaître le support du système de fichier HFS+ ou HFS étendu. La version 8.5, la création de l'outils de recherche Sherlock. La version 9 un semblant de multiutilisateur.

En 1997, Apple choisit d'acheter l'entreprise NeXT (fondée par Steve Jobs, fondateur et patron mythique de la firme à la Pomme) qui développait NeXTSTEP, plutot que Be(BeOS), et d'embaucher ses développeurs. L'adaptation en Mac OS X est présentée le 24 mars 2001. Les retards pris dans le développement de cette nouvelle mouture ont induit en cours de route des changements assez importants, dont notamment l'adoption d'une partie du code issu des systèmes BSD. Les couches basses de Mac OS X sont dérivées de FreeBSD, un système UNIX open source (dont GNU/Linux est l'un des représentants les plus connus), et du micro-noyau Mach ; elles sont appelées Darwin.

Mac OS X est donc un UNIX avec une interface graphique avancée, largement inspirée des versions précédentes et de l'interface NeXT, tout en apportant de nombreuses nouveautés. Il fonctionne uniquement (officiellement) sur des Power Macintosh équipés d'un processeur PowerPC G3, G4 ou G5. L'ancien système (Mac OS 9) peut être lancé dans Mac OS X pour garder une compatibilité avec les anciennes applications : c'est le mode Classic. Contrairement à ses prédécesseurs, Mac OS X offre le multitâche préemptif, la gestion multiprocesseur et multiutilisateur, la mémoire protégée...

Versions majeures

janvier 1984 : Système 0.0
février 1986 : Système 1.0
janvier 1987 : Système 2.0
octobre 1987 : Système 5.0
septembre 1988 : Système 6
13 mai 1991 : Système 7
mars 1995 : Système 7.5
26 juillet 1997 : Mac OS 8
17 octobre 1998 : Mac OS 8.5
23 octobre 1999 : Mac OS 9
24 mars 2001 : Mac OS X
24 août 2002 : Mac OS X 10.2 « Jaguar »
24 octobre 2003 : Mac OS X 10.3 « Panther »
29 avril 2005 : Mac OS X 10.4 « Tiger »

Mac OS

Versions majeures

See also: Mac OS, 13 mai, 17 octobre, 1984, 1986, 1987, 1988, 1991