Malinkés
Les Malinkés sont une ethnie d’Afrique de l'Ouest présente principalement au Mali et en Guinée et de façon minoritaire au Sénégal (environ 4%) dans la région proche de la frontière malienne, au Burkina Faso, en Côte d’Ivoire et en Guinée-Bissau. Ils sont originaires du pays mandingue. On estime à environ 4 millions de nombre de malinkés. Les malinkés sont essentiellement musulmans.
Les Malinkés sont très proches culturellement des Bambaras, leur langue est presque identique. Ils sont avant tout des paysans.
Les Malinkés étaient l’ethnie dominante de l’Empire du Mali.
L’organisation sociale repose sur la famille élargie, patrilinéaire. La polygamie est une pratique courante. La société est hiérarchisée en trois niveau : la noblesse, issu de la famille des Keïta, empereur du Mali ; les gens de castes (forgerons, griots ou dyeli) ; et auparavant les esclaves.
Dans les villages malinkés, il existe des sociétés secrètes. Les chasseurs, qui portent un boubou auquel sont fixés différents grigris (cauris, morceau de miroir, griffes et dents de fauves) se regroupent dans les confréries des chasseurs.
La littérature orale, à travers les contes, est très développée. Il ne faut pas confondre avec les mythes, transmis par les griots dont le plus connu est l’épopée de Sundjata Keïta, le fondateur de l’Empire du Mali. Les griots ont un rôle important. Attachés à une famille ou de nos jours indépendants, ils ont comme mission de conserver la mémoire du clan et de la retransmettre au cours des cérémonies. Ils servent aussi d’intermédiaires pour les mariages.
Les Malinkés parlent la langue malinké.