Mark Catesby
Catesby_Mark_Natural_History_1731.png
Mark Catesby, né le 3 avril 1683 et mort le 23 décembre 1749, est un naturaliste britannique.
On ne connaît pas grand chose de la jeunesse de Catesby.
Le père de Catesby était un homme de loi. Catesby étudie l'histoire naturelle à Londres avant de venir s'installer avec sa sœur en Virginie en 1712. Plus tard, il s'installe dans la Caroline du Sud et voyage dans l'est de l'Amérique du Nord et dans les Antilles pour collecter des plantes et des oiseaux.
Il fait parvenir de nombreux spécimens à son mentor, Hans Sloane, à Londres.
Catesby retourne en Grande-Bretagne en 1726. Il devient membre de la Royal Society en 1733.
Entre 1731 et 1743, Catesby publie son Natural History of Carolina, Florida and the Bahama Islands, la première description de la flore et de la faune d'Amérique du Nord. Cet ouvrage contient 220 planches d'oiseaux, de reptiles et d'amphibiens, de poissons, d'insectes et de mammifères. Il publie son ouvrage grâce au soutien de Peter Collinson, botaniste quaker membre également de la Royal Society.
Linné inclut la plupart des données de Natural History dans la dixième édition de son Systema Naturae (1758).