Médaille de Sainte-Hélène
La Médaille de Sainte-Hélène est une décoration militaire française du second empire.
Napoléon III voulant «honorer par une distinction spéciale les militaires ayant combattu sous les drapeaux de la France dans les Grandes Armées de 1792 à 1815», une médaille commémorative fut accordée à tous les survivants. Il appela cette nouvelle décoration «Médaille de Sainte-Hélène».
Créée le 12 août 1857, par décret, c'est le sculpteur Désiré-Albert Barre qui dessina et réalisa la médaille. A l'avers se trouve le profil de l'Empereur Napoléon 1er, et au revers ce texte: «À ses compagnons de gloire, sa dernière pensée, 5 mai 1821». Elle était présentée dans une boîte de carton au couvercle recouvert d'un papier blanc glacé portant en relief l'Aigle Impérial et l'inscription «Aux compagnons de gloire de Napoléon 1er- Décret du 12 août 1857».
Cette médaille de bronze est portée à la boutonnière, suspendue à un ruban vert et rouge à raies très étroites.
Son tirage reste inconnu mais certainement très élevé (300 000 environ). Outre les rescapés de la Grande Armée, les «ayants droit», sur présentation d'une pièce justificative remise par la Grande Chancellerie de la Légion d'Honneur, furent autorisés à se faire remettre la décoration.