Mélodie (succession de hauteurs)
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Dans tout système musical utilisant la dimension mélodique, le mot mélodie désigne une succession de hauteurs émises par une source, individuelle ou collective, instrumentale ou vocale, au sein d'une réalisation musicale quelconque.
- Si cette approche est objectivement satisfaisante, elle ne doit pas moins être complétée par une seconde définition, plus subjective celle-là : « une mélodie est une succession d'intervalles ». En effet, du point de vue de l'interprète, comme de celui de l'auditeur, chaque note d'une mélodie est déterminée par l'intervalle mélodique qui sépare celle-ci de la note précédente.
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La mélodie dans la musique occidentale
Dans la musique occidentale, chaque note d'une mélodie est en outre déterminée par l'intervalle mélodique qui sépare celle-ci de la note fondamentale — ou note de référence — appelée « tonique » dans la musique tonale.
- Le mot mélodie s'oppose ainsi à la Polyphonie — ou Harmonie, ces deux termes pris dans leur sens le plus large de « procédé musical utilisant les simultanéités délibérées » —, cette technique d'écriture constituant l'une des singularités de la musique occidentale depuis le milieu du Moyen Âge.
La mélodie pendant la période polyphonique
Au cours de la période qui va du XIIIe au XVIe siècle, la musique occidentale est plus précisément dite polyphonique et modale, et son procédé de composition est appelé contrepoint.
- Une pièce musicale de cette époque, peut être considérée comme une « superposition de mélodies », chacune d'elles étant exécutée par les différentes parties de l'ensemble.
La mélodie pendant la période harmonique
Au cours de la période qui débute à la fin de la Renaissance, la musique est plus précisément dite harmonique et tonale, et son principal procédé de composition est appelé monodie.
- Dans cette seconde technique, une partie se détache des autres pour exécuter la ligne mélodique principale, appelée tout simplement « mélodie » — généralement située à la partie supérieure de l'édifice. Dans ce nouveau sens, la mélodie s'oppose donc à la basse ainsi qu'aux différentes parties intermédiaires qui constituent l'accompagnement de la ligne principale — accompagnement pouvant être synthétisé en une série d'accords. On parle d'ailleurs à ce propos, de « mélodie accompagnée ».
Voir aussi
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