Micropaléontologie
La micropaléontologie (fondée par Alcide d'Orbigny) est la science qui étudie les micro et nanofossiles.
La micropaléontologie, avec la paléontologie et la paléoécologie, est utilisée pour déterminer un âge pour les couches stratigraphiques.
Parmi les micro et nanofossiles on trouve :
- les coccolithes : éléments en carbonate de calcium issus des coccolithophoridés
- les coccosphères : éléments en carbonate de calcium de forme sphérique constitués par l'imbriquement des coccolithes
- les foraminifères : protozoaires à test calcaire.