Mononucléose infectieuse
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La mononucléose infectieuse est une infection provoquée par le virus Epstein-Barr, qui appartient à la même famille virale que ceux de l'herpès.
| Sommaire |
Transmission
Elle se transmet par la salive, d'où son nom de maladie du baiser, 20% des adultes sont porteurs du virus dans leur salive.
Chez les jeunes enfants, elle se transmet par des « échanges de bisous », par les postillons et par les jouets qui passent de bouche en bouche.
Des études ont montré qu'on peut retrouver des anticorps contre le virus Epstein-Barr, chez environ la moitié des enfants de 4 à 5 ans. Ces enfants ont donc bien été infectés mais sans symptômes remarquables et sont immunisés.
Or, avec le développement général de l'hygiène dans les pays développés, le taux de jeunes enfants infectés et immunisés a tendance à diminuer, en revanche le taux de primo-infection va en augmentant chez les adolescents et les jeunes adultes (10-25 ans), avec des conséquences différentes.
Symptômes
Chez les adolescents et les jeunes adultes, l'infection par le virus Epstein-Barr s'accompagne d'une altération importante de l'état général : fièvre élevée, grande fatigue, perte d'appétit, ganglions gonflés au niveau du cou, des aisselles et de l’aine, symptômes d'angine, douleurs musculaires, maux de têtes, troubles respiratoires liés à l’hypertrophie de ganglions, et même grossissement de la rate et jaunisse, des atteintes méningées, nerveuses ou cardiaques ou des réactions auto-immunes.
Diagnostic
Le diagnostic, est basé sur des signes cliniques et des modifications de la formule sanguine (augmentation des lymphocytes), il est donc nécessaire d'effectuer un bilan sanguin et de rechercher les anticorps spécifiques contre le virus.
Traitement et convalescence
Il n'existe pas de traitement spécifique, mais on peut prendre des antalgiques pour contrôler la fièvre, qui peut dépasser les 39°, et soulager les douleurs. Le repos s'impose, mais s'il y a un risque de complications (fièvre persistante, atteinte hépatique) une hospitalisation peut être envisagée.
En cas de surinfection de l’angine par un streptocoque, le recours aux antibiotiques sera nécessaire, mais en évitant les dérivés de la pénicilline (ampicilline), car ceux-ci peuvent provoquer une éruption cutanée et augmenter les symptômes de la maladie.
La maladie dure, en général, de deux à quatre semaines, mais la fatigue générale peut persister parfois durant des mois. Des remontants pourront être pris.
Pendant la convalescence les efforts physiques sont à éviter car il y a un risque de rupture de la rate.