Montmorillonite
Le nom vient de la localité Montmorillon, dans la Vienne.
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Agriculture
La montmorillonite est le constituant principal des argiles gonflantes, qui ont la propriété de créer de larges fentes de dessiccation en période de sécheresse. Ces fentes qui peuvent être de l'ordre du mètre de profondeur assurent un travail du sol en profondeur. Ainsi des saisons marquées permettent d'effectuer une préparation du sol seulement avant le semis.
Ces caractéristiques proviennent de l'agencement de ses feuillets dans un contexte de pH adéquat (présence d'ion calcium qui pontent les feuillets entre-eux).
En agriculture, ces caractéristiques sont appréciées par l'augmentation en réserves utiles qu'elles apportent au sol cultivé.
Pharmacie
En pharmacie, cette substance est utilisée contre la gastro-entérite.
Mars
Ce minéral est présent aussi sur d'autres planètes, notamment Mars.
Références externes
Le chapitre « argile et médecine » du site suivant décrit le rôle de la montmorillonite contre la gastro-entérite.
Montmorillonite sur Mars Iron-montmorillonite: a spectral analog of Martian soil