Moteur à ondes de détonation pulsées
Le moteur PDE (plus exactement en anglais, Pulsed Detonation Engine, ou moteur à détonation pulsée ou moteur à ondes de détonation pulsées) suit un concept très proche de celui du pulsoréacteur. La différence principale est que le pulsoréacteur assure une déflagration alors que le PDE produit une détonation. La déflagration produit des pressions d'éjection de l'ordre de 2 à 3 atmosphères à des vitesses subsoniques. La détonation a l'avantage de monter à des pressions de l'ordre de 30 atmosphères avec des vitesses d'éjection supérieures à Mach 5.
Ils partagent ainsi une certaine simplicité et des apparences très proches, mais les résultats sont considérablement différents. En réalité, les moteurs PDE sont souvent des pulsoréacteurs dans lesquels on assure la transition de la déflagration à la détonation au cours du trajet des gaz vers la sortie de la tuyère.
Plus près de nous, le moteur à piston n'accepte pas facilement la détonation (cognement) en raison des mouvements sinusoidaux qui sont de longue durée au point haut. La Quasiturbine avec chariots est sans vilebrequin, et son impulsion de pression est de 15 à 30 fois plus brève près du point haut, de sorte qu'elle s'accomode de la photo-détonation et bénéficie de ses nombreux avantages.
Notes
- Un effet curieux de l'utilisation d'un moteur PDE sur un avion à haute altitude serait l'apparition d'une traînée irrégulière avec l'allure d'un rang de perles blanches plutôt qu'une traînée continue.
- PDET = en anglais, Pulsed Detonation Engine Technology